Paraplacodus was a Placodont from the middle Triassic period, during the Anisian to Ladinian stages. The fossils were uncovered in Northern Italy and the species was named in 1931 by Bernhard Peyer. Paraplacodus means "Almost Placodus", and thus far only one species, P. broilli, has been identified, although as the name suggests, it was similar to Placodus, and also bore a strong resemblance to Saurosphargis.

 Like all known Placodonts, Paraplacodus was an aquatic reptile that fed almost exclusively on shellfish. Most known Placodont species can be divided into two groups - the unarmored placodontoids, which would resemble a large, scaly, tooth-filled newt, or the armored cyamodontids, which would resemble a heavily-armored turtle; Paraplacodus would have been in the newt-like family, but grew to a length of 1.5 meters (4.5 feet).

 The jaws of Paraplacodus were adapted to eat shellfish, with three pairs of protruding teeth in the top row and two rows of protruding teeth in the front of the jaw, with rounded crushing teeth in the upper and lower jaws. Thick ribs formed a box-like ribcage with an almost-square cross-section, which enabled Paraplacodus to remain close to the seabed while hunting for food.

 Плакодонты (Placodontia) — отряд ископаемых морских пресмыкающихся надотряда Sauropterygia, живших в триасовом периоде на территории Европы, Азии и Африки. Название означает «плоские зубы».

 Плакодонты не являлись полностью водными животными, в некоторых отношениях они были более приспособлены к жизни на суше, однако, по всей видимости, существенную часть времени проводили в теплых водах прибрежной полосы. Их рацион составляли разнообразные моллюски и ракообразные, которых они отрывали от морского дна (в этом им помогали ковшевидные челюсти, снабженные мощными мышцами, и шесть конических острых передних зубов). А 14 тупых, плоских коренных зубов позволяли перемалывать раковины, превращая их в кашицу. Длинный хвост помогал проталкивать под водой тело.

 Плакодонты, вероятно, были легкой добычей для хищников, поскольку медленно передвигались. Поэтому у многих из них на спине развился защитный панцирь. У некоторых панцири были довольно широкими и походили на черепашьи, но плакодонта нельзя счатать родственником черепахи. Одинаковые панцири выработались из-за обитания в одинаковой среде. Этот процесс называют конвергентной эволюцией.

 Плакодонты вымерли, вероятно, примерно 200 миллионов лет назад вместе с другими животными, исчезнувшими во время наступившего тогда массового вымирания. По одной теории это вымирание произошло из-за широкого распространения динозавров, по другой из-за перехода от обильных осадков к гораздо более засушливому климату.

 Репродукции (1, 2, 3):

 Ископаемые останки (1, 2, 3):

Tags: Вымершие рептилии, Триас, диапсиды, завроптеригии, лепидозавроморфы, плакодонты

(Leave a comment)