Сердце, упавшее вверх - Заметки

Сказка о Небесной ели
(подарок для Маши Беркович anaris@lj)


Давным-давно, на берегу Янтарного озера, жила-была семья рыбаков - муж и жена. И не было у них детей.

Как-то раз пошел муж в лес за хворостом. Видит: стоит пень, на пне мальчонка сидит, ноги поджав, а к нему змея ползет - пасть разинула, шипит, укусить хочет. Взял рыбак палку и перешиб змее хребет. А потом говорит мальчику:
- Откуда ты, малыш? Заблудился?

Тот рассмеялся, с пенька спрыгнул:
- Нет, рыбак, я тут живу: в дуплах сплю, грибы собираю, на свирели играю. Спасибо, что от злой гадюки спас!

Взял змеиное тело в руки и сказал, к нему обращаясь:
- Будет мне теперь поясок из твоей кожи, да ожерелье из твоих косточек - никто больше не посмеет маленького Теланоя тронуть!

Покачал рыбак головой, уйти хотел. Остановил его Теланой:
- Погоди, спаситель, не спеши. Мы, духи лесные, народ лукавый, но верный. Скажи мне три своих самых заветных желания. Исполнить не исполню, но дорогу к ним укажу.

Ответил рыбак:
- Коли ты знаешь меня, то знаешь и мое самое заветное желание - сына найти.

Достал дух свирель, заиграл. И вдруг запахло хвоей - свежий, сильный, бодрящий аромат принес ветер.
- А второе? - спросил Теланой, доиграв.

Рыбак подумал и ответил:
- Мы - рыбаки. Сети мочим, сети сушим, сети рвем и сети чиним. Разве это жизнь для мальчика? Пусть мой сын будет воином - помоги найти для него оружие.

Подул дух в свою свирель, и появился на фоне голубого неба слабый контур высокого дерева - ели.
- Продолжай, - сказал Теланой, закончив.

Покусал рыбак губы, собрался с духом и говорит:
- Мы - рыбаки. Рыбу ловим, рыбу едим, рыбу продаем. Если мальчик в такой нищете вырастет, то возьмет свое оружие, да пойдет людей на дорогах грабить. Не хочу, чтоб он разбойником стал - хочу героя воспитать. Укажи мне путь к богатству!

И сыграл Теланой на своей свирели последнюю мелодию, и наполнился контур дерева цветом, превращаясь в светло-синюю ель. Высокую-высокую, вершиной небеса подпирающую.

Показал дух на нее:
- Иди, рыбак, туда. Там найдешь и богатство, и оружие, и ребенка долгожданного. Возьми с собой дубинку, мешок да веревку. И запомни вот что: с земли начинай и третьего бойся; в недрах продолжай и третьего жди; в небесах заканчивай и ото всех трех отказывайся.

Сказал так, за пенек юркнул и пропал.

Взял рыбак моток веревки, мешок за спину закинул, дубинку на пояс повесил и пошел к Небесной ели.

И видит: висят на ней шишки блестящие, из серебра да золота сделанные, меж корней ход подземный чернеет, а над вершиной птица странная вьется.

Подошел рыбак к стволу, ударил по нему дубинкой.
Ударил раз - посыпались шишки серебряные.
Ударил второй - посыпались золотые.

Хотел в третий раз ударить, да одумался, слова духа вспомнил. Глянул наверх - а там всего одна шишка осталась: большая, в чешуйках серых, смолой зеленоватой сочится.

Собрал рыбак шишки драгоценные в мешок. Привязал к нижней ветке веревку и начал под землю спускаться.

А ход этот вроде колодца был - стены отвесные, мокрые, каменные, то тут, то там крюки железные торчат.

Видит рыбак: висит на одном крюке лук. Ладный, гибкий. Хотел взять, пригляделся - а вместо тетивы - цепь черная. Стал дальше спускаться.

Смотрит: на другом крюке топор. Лезвие острое, блестящее, рукоять длинная, но будто стеклянная. Подобрался поближе и едва не упал: кровь алая внутри топорища течет, к лезвию бежит и с лезвия капает. Прошептал рыбак молитву и дальше полез.

Спустился на самое дно и видит: лежит меч под ногами. Клинок ржавый, острие обломано, рукоять потрескалась, а вместо яблока - деревяшка простая. Покачал рыбак головой, но вспомнил слова Теланоя и взял меч.

А тот мигом преобразился, лишь только тепло человеческое почуял: ржа осыпалась, острие блеснуло, рукоять в ладонь как влитая легла, деревяшка изумрудом обернулась. Улыбнулся рыбак, и обратно вскарабкался.

Пришло ему время "в небесах заканчивать" - полез он на дерево.

Четверть пути прополз - на гнездо наткнулся. Лежит в гнезде ребенок маленький, пальчик сосет. Протянул рыбак руки, но вспомнил: "ото всех трех отказывайся" и полез дальше. А ребенок тут же камнем стал.

Вскарабкался рыбак до половины - другое гнездо, другой младенец: плачет, надрывается. Стиснул рыбак зубы, мимо прополз. А малыш в скворчонка превратился, ротик желтый разинул.

Три четверти пути минуло - третье гнездо появилось. Лежит там мальчик, смеется, ручками-ножками машет. Залюбовался им рыбак, совсем уже было на руки взял, но тут карканье с вершины раздалось - громкое, страшное. Кольнуло рыбака в сердце - быстро-быстро полез он наверх. А из гнезда бельчонок выскочил - только хвост пушистый среди иголок мелькнул.

Добрался рыбак до верхушки, видит: стоит на ветке мальчик, ладонями лицо закрыл. И кружится над ним птица огромная, будто ворон - только перья серые, пепельные. Все ниже опускается, клювом целится, лапы тянет.

Выхватил рыбак меч, махнул им и срубил голову ворону пепельному. А мальчика на закорки посадил, на землю спустил и сыном назвал.

И вернулся рыбак домой - с мешком шишек золотых да серебряных, с мечом волшебным, да с сыном найденным, у смерти, обмана и колдовства отвоеванным.

И жили они втроем долго и счастливо, и вырос мальчик героем великим, и до сих пор люди о нем вспоминают, да отцу его хвалу поют.