В среду руководители ПАСЕ и западные дипломаты встретились в Праге с представителями белорусской оппозиции. После встречи они призвали положить конец международной изоляции Белоруссии - страны, которую в ЕС и США называют "последней диктатурой Европы".
Многие европейские организации прекратили сотрудничать с Минском, но это не заставило белорусского лидера Александра Лукашенко изменить свою политику. Теперь ПАСЕ считает, что изоляцию пора заканчивать.
"Мы должны искать пути расширения контактов с гражданским обществом в Белоруссии, - говорит Ван дер Линден. - Я намерен выступить с предложением о создании информационного офиса ПАСЕ в Минске. И когда Россия станет председателем ПАСЕ, мы должны включить Белоруссию в повестку дня".
Александр Лукашенко снова баллотируется на пост президента Белоруссии, и, судя по всему, одержит убедительную победу. Если он останется безоговорочным лидером страны, то не должна ли ПАСЕ попытаться установить с ним прямой контакт?
"Никогда не говори никогда"
"Это будет трудно сделать, - отвечает Рене Ван дер Линден. - Но никогда нельзя говорить "нет". Это очень трудно, поскольку он предпринимал шаги, противоречащие обязательствам перед Советом Европы - и именно по этой причине очень важно восстановить контакт с белорусским парламентом".
"Поэтому я также пригласил спикера белорусского парламента выступить на сессии ПАСЕ совместно с лидером оппозиции - так мы продемонстрируем нашу поддержку открытому диалогу", - добавляет председатель ПАСЕ.
Белоруссия зависит от дешевой российской энергии, поэтому Москва имеет значительное влияние на Минск. Многие эксперты считают, что до тех пор, пока Россия не изменит свое отношение к Лукашенко, в Белоруссии ничего не изменится. Можно ли попытаться убедить Москву помочь переменам в этой стране?
"Россия - полноправный член Совета Европы, и российские депутаты Думы играют важную роль на ассамблеях Совета Европы. Они остаются приверженными договору и конвенциям Совета Европы, - говорит председатель ПАСЕ. - И я надеюсь, что под председательством России, которое начнется 1 мая, мы сможем найти способы расширить связи с гражданским обществом Белоруссии".
Реальны ли перемены?
Заявления Рене Ван дер Линдена свидетельствуют об изменении позиции ПАСЕ в отношении Белоруссии.
К такому шагу призывала и белорусская оппозиция, убежденная, что политика изоляции привела к укреплению режима Лукашенко.
Однако неспособность оппозиционных политиков заручиться поддержкой населения за 12 лет правления Лукашенко вызывает сомнения, смогут ли они создать условия для реальных перемен в Белоруссии - вне зависимости от позиции международного сообщества.