Сфера Дайсона — гипотетический астроинженерный проект Фримена Дайсона, представляющий из себя относительно тонкую сферическую оболочку большого радиуса (порядка радиуса планетных орбит) со звездой в центре. Предполагается, что развитая цивилизация может использовать подобное сооружение для полной утилизации энергии центральной звезды и/или для решения проблемы жизненного пространства.
Согласно теоретическим расчётам, для сооружения сферы Дайсона необходимо вещество с массой порядка массы Юпитера.
Поиск Сфер Дайсона — было перспективным направлением программы SETI. Сооружение подобных масштабов может быть обнаружено существующими средствами по его инфракрасному излучению с нетипичным спектральным распределением (таким образом, Сфера Дайсона является всенаправленным мощным излучателем). Для этих целей планировалось использовать телескоп SIRTF.


К настоящему времени неизвестно о практических реализациях сферы Дайсона.
Эта теория прямо пересекается и не противоречит теории «чёрной дыры», в том числе случаю чёрной дыры с выбросом энергии со стороны полюсов.

Сфера Дайсона должна быть приведена во вращение вокруг центральной оси, чтобы центробежная сила уравновесила силу притяжения центрального светила. Однако, так как центробежная сила достигает максимума на экваторе, и равна 0 на полюсах вращающегося тела, то на полюсах сферы Дайсона ничто не уравновешивает силы притяжения центрального светила. В результате сфера будет неизбежно разрушена.
Для предупреждения данной угрозы, идея сферы Дайсона была развита в нескольких вариантах:
Жесткое кольцо относительно небольшой ширины (порядка процентов диаметра) — см. Кольцо Нивена.


Жесткое экваториальное кольцо, с почти замкнутыми поверхностями от экватора до полюсов, но изогнутые по эквипотенциальным поверхностям гравитационного поля звезды. Такая поверхность напоминала бы что-то вроде форсунки, с тем, чтобы наименьшая скорость вращения была на максимальном расстоянии от звезды, где ненулевая скорость вращение могла бы уравновесить слабую гравитацию центра. Полюса в такой конструкции — разомкнуты.
Все такие варианты уже нельзя называть «сферой», но такое общее название сохраняется исторически.

Сейчас программа SETI закрыта по соображениям государственной безопасности. И это правильно. Нефига кричать о себе на всю Галактику.


Сферы Дайсона в художественных произведениях

По признанию самого Фримена Дайсона, идею сферы он впервые обнаружил в фантастическом романе Олафа Стэплдона «Создатель звёзд».
Мир-Кольцо из одноимённого романа Ларри Нивена представляет собой своеобразный компромисс между сферой Дайсона и обычной планетой.
Борьба землян с инопланетной цивилизацией, использующей Сферу Дайсона, описана в романах Роджера Макбрайда Аллена «Кольцо Харона» и «Разбитая Сфера».
Упоминается в цикле романов Дэна Симмонса «Гиперион».
Также подробное описание сферы Дайсона встречается в произведениях Андрея Ливадного, серия книг «История Галактики».
Упоминание о сфере Дайсона встречается в одном из эпизодов саги «Звездный путь: Следующее поколение» в эпизоде 6-го сезона «Древность».
Первые этапы построения сферы Дайсона описаны в трилогии «Золотой век» Джона Райта
Действие повести «Консервный нож» Василия Головачева происходит в звездной системе, заключенной в Сферу Дайсона, и касается реализации и использования этого гипотетического сооружения. А также в произведении «Черный человек»
В книге Михаила Ахманова «Странник пришедший издалека» Сфера Дайсона является ключевой целью работы цивилизации Сархов и носит название «Великий план Сархата»
В клипе «Неизбежность» группы «Complex Numbers» сфера Дайсона используется в качестве местообитания потомков современного человека
В серии романов Николая Владленовича Басова «Мир Вечного Полдня» действие происходит в сфере Дайсона, куда перенесён город с Земли.
Конечный пункт романа Роберта Силверберга «Через миллиард лет» - сфера Дайсона, построенная расой инопланетян-негуманоидов, исследовавших галактику задолго до рождения человечества.