Антон Павлович как-то поспорил со мной, что он может написать рассказ о чем угодно, хоть бы вот об этой пепельнице. Он замолчал и стал пристально смотреть на пепельницу. Я тоже посмотрел на пепельницу, и мне показалось, что я вижу как над пепельницей уже роится облачком замысел чеховского рассказа.

        Воспоминания современника А.П. Чехова