ну если бы патентный поиск по смайликам провели достаточно глубоко, то нашли бы ссылку на известное интервью Набокова, где он именно скобку и предложил лет так 40 назад.
Но дело не в этом. Известно, что даже американское патентное ведомство выдает патенты без особых возражений, особенно если подаватели подают свою хрень туда многократно. А разбираться некогда. Могу себе представить, как это выглядит в отечестве.
Но дело даже и не в этом тоже. А дело в том, что все это патенты - просто тормоз развития технологий. Вместо того, чтобы новое придумывать, и в новые хорошие продукты вставлять, тратится масса сил на то, чтобы патенты обойти. Вот в китае нет этого - и китай растет с дикой скоростью. А где есть патентная система - там извините. Сразу в суд. На радость судебной системе и лоерам.