У линукса есть несколько механизмов ограничить процесс в доступных процессорных ядрах. Как минимум, cgroup и taskset. Если процессу важно знать, сколько у него ядер (чтобы сконфигурировать thread pool или ещё зачем-нибудь), то наивный способ -- прочитать /proc/cpuinfo. Он неправильный. Менее наивный -- позвать sysconf(_SC_NPROCESSORS_ONLN). Он тоже неправильный. Правильный -- вот:

 long num_processor_configured = sysconf (_SC_NPROCESSORS_CONF); 
/* list the number of processors configured */   
long num_processor_available;   
cpu_set_t mask;    
if (sched_getaffinity(0, sizeof(cpu_set_t), &mask) == 0)
 { 	num_processor_available = CPU_COUNT(&mask);   } 
else { 	num_processor_available = sysconf(_SC_NPROCESSORS_ONLN);   }

---
Оригинал вот у Бориса Тоботраса
</code></pre>