О настоящей отваге Местом поединка был выбран луг недалеко от драконьего замка, поросший молодой травкой. На краю луга нелепо торчал старый балаганчик для кукольных представлений, обращённый сценой к сражающимся. Занавес слабо колыхался.
После первого, пробного обмена любезностями человек и дракон схватились всерьёз, осыпая друг друга ударами когтей, меча и хвоста. Тут-то всё и произошло. Когда они сшиблись особенно эффектно, с грохотом и снопами искр от столкновения рыцарского меча с драконьей чешуёй, за занавесом балаганчика раздался воодушевлённый вопль:
- Давай, вали жестянку!
А потом занавес треснул под чьей-то тяжестью, и на сцену почти вывалилась девочка лет пяти, с коротко подстриженными чёрными волосами, в ярко-зелёной маечке и коротких штанишках, не закрывавших ободранные коленки:
- Ай! Ой, извини, дядя Дра-Дра, я нечаянно! - немного сконфуженно произнесла она, восстановив равновесие.
Дракон с шумом выпустил пар из ноздрей и укоризненно посмотрел на девочку. Та состроила виноватую мордашку - слишком, подчёркнуто виноватую, чтобы быть искренней. Из-за полуоторванного занавеса вышла другая девочка, немного постарше, в светло-синем кружевном платьице и с голубыми бантиками на белокурых хвостиках.
- Ты десять минут не можешь посидеть спокойно, Бетси.
- А ты не занудничай!
В прорехе показалась третья девочка, совсем кроха, в кремовом комбинезончике и с хвостиком тёмных волос на макушке, и упёрла руки в бока.
- Почему вы остановились? Слазайтесь!
( Далее... )