Ездил недавно на конференцию в Монтану.
Конференция отличается от Коламбусского ежегодного
симпозиума относительной немногочисленностью (за счет
урезания студенческой части, представленной практически
исключительно стендовыми докладами) и относительным
конфортом -- проводится раз в два года в живописных
местах. На этот раз была в Big Sky, MT. Биг Скай это
один из крупнейших горнолыжных курортов Северной Америки,
по масштабам уступает только Wistler/Blackcomb (Канада) и
Vail (Колорадо), причем последнему очень незначительно.
Ввиду удаленности от путей сообщения посещается мало,
отчего горяче рекомеднуется к посещению всем, кто ставит
собственно катание на лыжах выше гламура и не любит стоять
в очередях. По несчастию, конференция случилась летом,
поэтому о собственно skiing experience ничего не скажу,
разве что курорт ориентирован более на хороших лыжников,
нежели чайников, статистика склонов сильно смещена в сторону
"black diamonds" (58% от общего числа трасс против примерно
30% в среднем по местам похожего класса). Где-то ближе к
концу конференции меня одолел свирепый насморк, поэтому
свою рожу здесь не выкладываю.
Горы там выглядят следующим образом:

Фиг. 1. Это видно если стоять спиной к основной горе,
Lone mountain.


Фиг. 2. И это тоже.


Фиг. 3. Собственно Lone Mountain. Слева виден хребет, вдоль
которого пролегает тропа, ведущая на вершину (11,166 футов
над уровнем моря, т.е. около 3350 метров). В правой части
видна чаша, где катаются более свирепые лыжники. Посредине,
в форме треугольника виден склон под названием Bone Crusher,
чтобы кататься там, надо специально отметиться у лыжного
патруля (что-то вроде отписки администрации от ответственности).


Фиг. 4. Так гора выглядит с примерно первой трети пути к вершине.
Выше хозяин фотоаппарата не поднялся, так что дальнейшее покажу
когда обработаю фотографии со своего.



Конференция произвела на меня более симпатечное впечатление,
нежели комабусская. Во-первых, я услышал много (а) красивых
(б) небанальных докладов, (в) не сводящихся к исключительно
разработке нового железа. Кроме того, серьезные работы
представляли не только всем известные деятели, которых вижу
на конференциях ровно столько, сколько сам там появляюсь,
но также появилось несколько молодых и быстрых разумом, а
главное, фанатично настроенных молодых людей.
Приятная неожиданность.
Был необычайно красивый доклад по спектроскопии в межзвездном
пространстве (наука там не самая продвинутая, но от фотографий
галактик людям моложе 30и должно начисто срывать крышу).
Много говорили о исследовании динамики реакций, экспериментах
со скрещенными молекулярными пучками и ion imaging.
На удивление много народу копается в микроволновом диапазоне,
и выглядит это довольно обыденным ковырянием, хотя и более
увлекательным по сравнению с серым адом на микроволновой секции
в Коламбусе.

В конце пребывания были на специальном ранчо, где также был
известным монтанский исполнитель western music, Bruce Anfinson.
Bruce Anfinson похож на актера Пуговкина с бородой и в шляпе,
любит петь о еде и Монтане. Человек покладистый, и рассказал,
в частности, как был в Тайване на международном фестивале
фолк-музыки и квасил и джемил с какой-то русской группой в
5 утра в лобби отеля. "Говорить уже не могли, но зато могли
играть на инструемнтах".

Вестерн музыка заслуживает отдельно разговора.