Картина «Сватовство майора» стала визитной карточкой художника Павла Федотова,  она принесла ему звание академика и всенародную популярность. Когда  публика впервые увидела картину, успех был ошеломляющим. Весь Петербург  покатывался со смеху, люди приходили на выставку неоднократно, чтобы еще  раз увидеть «Сватовство» майора». Что же вызвало такую бурную реакцию и  так насмешило зрителей?