когда в XP начали проявлять заботу о пользователе и не давать ему доступа (к примеру) к содержимому системной папки

А вот это, кстати, не факт. В той же ХР, если немного углубиться в суть вещей, инструментарий для вмешательства в механизмы работы более чем обширный. Некоторые вещи, правда, можно сделать исключительно из командной строки - так ведь они массовому пользователю и ни к чему ;)