Решительно оспорю этот тезис. Смайлики (эмотиконы) - это новая пунктуация, выражающая то, для чего при устной речи используется интонация. Компьютерное общение очень часто недостаточно контекстно, а посему требует интонационной дисамбигуации во избежание недоразумений.

Решительно соглашусь. Но добавлю. Сойдемся на паразитических эмоциях?

Факт, что общаться в Интернете приятнее, используя смайлики :-) Обмен текстовыми сообщениями - это ведь принципиально новая языковая форма, отличная как от обычного диалога (не видно лица собеседника, не слышно интонации), так и от обмена письмами (короткие реплики, анонимность). А вот там, где традиционные средства языка вполне адекватны, смайлики действительно подобны словам-паразитам.

Можно и не короткие. Или короткие, но с надлежащей лаконичностью. Я не помню, чтобы лаконцы использовали смайлики - они были смертельно серьезны.