при жизни Сталина было принято изображать события, связанные с обороной Царицына, как главное сражение Гражданской войны
роман "Хлеб" Алексея Толстого (читал, правда, отредактированную версию)

соответсвенно на волне борьбы с культом личности оценки поменялись
типа второстепенное события

в перестройку говорили что чуть ли он там не вредил - практикой расстрелов военспецов, например

однако тут читаю какую-то пробелогвардейскую книжку - и автор неожиданно пишет о том, что в случае падения Царицына большевикам бы пришел кирдык

то есть опять - фиг его знает, чему верить

сам не спец по Гражданской, не могу сказать ничего большего
а вот как наркомнац он сыграл очень большую роль
потому что событие, которые мы называем Революцией, включало в себя и национальные революции в бывших окраинах Империи - и роль Сталина была значительна

и важнейший пост наркомнаца он получил в т.ч. за свою известную статью о нацвопросе, которая вызвала одобрение у Ленина

не, в десятку он входил, имхо