Ну конечно, они позировали:) Ведь фото в то время, и тем более в провинции было делом совершенно новым. Конечно, стояли, как им велело приехавшее "московское начальство", замерев от ужаса:) Как бы чего не вышло:) Ранее же тогда никто не фотографировался:)
Да и улыбаться просто так ещё принято не было...
Насчёт того, что мало людей - я думаю, что в случае фотографирования улицы, её просто оцепляла пара городовых. Размазанные фигуры, да ещё крупным планом, испортили бы весь эффект. А ведь предстояло отчитываться перед Императором:)
А вот по поводу целого города - ума не приложу. Всех просили пару минут в домах посидеть? Или фотографировали во время послеобеденной сиесты? (Теоретически, по теням от солнца местные жители - юзеры ЖЖ могли бы вычислить время съёмки:)
А по поводу времени позирования я тоже голову поломал. Но потом пришёл к выводу, что выдержка была не очень большой. На этих фото:
http://memory.loc.gov/service/pnp/prokc/21400/21448v.jpghttp://memory.loc.gov/service/pnp/prokc/20700/20763v.jpghttp://memory.loc.gov/service/pnp/prokc/20600/20690v.jpgвидны разноцветные тени - это один и тот же человек, который успел сделать несколько шагов за время экспонирования. Видно, что прошёл он расстояние, примерно равное своему росту.
Из этого можно прикинуть и время позирования неподвижных фигур - оно составляло считанные секунды.
Думаю, из-за этого получились чёткими и облака - не успели сдвинуться с места.