Сегодня не только 50 лет Гагарину, но и 30 лет первому полету Колумбии, что несколько символизирует - от Востока до Шаттла всего 20 лет, тогда как с тех пор прошло уже 30 :)

По поводу пинаемого всеми за "дороговизну" etc Шаттла хочу отметить несколько моментов: во-первых - для некоторых применений - например снабжения МКС "Шаттл" эффективнее одноразовых носителей. И по деньгам и по гибкости.

Во-вторых - пресловутая дороговизна Шаттла - все-таки не сущностная его особенность, а следствие крайней нетехнологичности подготовки его к полету - основная статья расходов там, как ни смешно, рутинные человеко-часы на процедуры обслуживания.

А это вообще-то говоря, "детская болезнь" - то есть последуй за Шаттлами второе-третье поколение челоноков - скорее всего все было бы куда дешевле и проще.