Опять про нецелевое использование бюджетных средств

Лень искать ответ самому, тем более, он очевиден, но хотелось бы понять смысл утки (или не утки, то тогда самого́ изобретения).
Не знаю, кто запустил в обиход странную историю (под подозрением может быть йуморист Задорнов), но она очень живуча, и даже сейчас приводится некоторыми образованными™ людьми в пример, доказывающий тупость американцев, у которых "всегда было плохо с обычной нашей смекалочкой™".

С умным видом говорят про то, что американцы потратили тучу денег, миллионы долларов, чтобы изобрести ручку для космонавтов, ручку, которая могла бы писать на бумаге в невесомости. А наши-то молодцы! Карандашами пользовались.

Но, позвольте. Ещё в 1953 году у фантаста Клиффорда Саймака в рассказе "Поколение, достигшее цели" космонавты (далёкого будущего развитой цивилизации) пишут именно что карандашами! То есть, проблема ручек, хоть чернильных, хоть шариковых была хорошо известна в Америке обычным гражданским лицам и проблема эта решалась так же просто, как везде - типа, "смекалкой™", хотя, вроде, не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы догадаться чем можно заменить авторучку в космосе.

Вопросы:
1) Если американцы правда изобрели космическую авторучку (скорее всего, так и есть) то зачем и сколько это изобретение стоило́ для NASA?
2) Каково умственное развитие людей, не только верующих в историю об "миллионах на ручку" из-за того, что не догадались пользоваться карандашами, но даже, я недавно видел где-то, сладострастно об этом рассказывающие в Интернете от своего имени?