никогда не верил и не поверю в объяснения сложного - примитивным (ну кроме собственных :-)).

"Пеликан: живущая на воде птица, которая, согласно легенде, настолько любит своих птенцов, что кормит их собственной кровью (вырывают куски из своей груди), раздирая себе грудь (сейчас известно, что они достают запасы пищи из своего подклювного мешка)".
http://www.symbolarium.ru/

но при этом:
"Питание птенцов у фламинго совершенно иное, чем у взрослых, и весьма своеобразно. Наблюдатель с удивлением может увидеть, как из родительского клюва в клюв птенца тонкой струйкой течет кроваво-красная жидкость. Такое не увидишь у других птиц. За день птенец получает ее почти 4 л. "Птичье молоко" в нашем языке всего лишь шутка, символ несбыточности. А между тем оно существует на самом деле и в общем имеет сходство с молоком млекопитающих, по крайней мере по питательности".
http://ornithology.su/books/
встречается только у фламингей и голубей.

при этом легенда о воскрешении птенцов кровью своего сердца может и дальше жить - не жалко.
при условии, что средняя египетская заводь выглядит так:



значит, вполне вероятно, что Диодор попросту попутамши. однако теперь распевать в церквях "Христе наш фламинге" было бы натяжкой.