Нефть и план Маршалла После окончания Второй мировой войны освобожденная Европа представляла собой жалкое зрелище. Разруха, уничтоженные магазины и торговые склады, острая нехватка продуктов питания и сырья, огромная инфляция и дефицит долларов, необходимых для приобретения импортных товаров, — это лишь малая часть трудностей, с которыми столкнулся континент во второй половине 1945 года.
Но вскоре к проблемам, связанным с восстановлением производственной, инженерной и транспортной инфраструктуры и поиском выхода из финансового кризиса, добавилась еще одна острейшая проблема. В 1946 году в Европе разразился мощный энергетический кризис. Нехватку угля усугубляла самая длинная и холодная зима столетия. В Британии в конце 1946 года угля было настолько мало, что пришлось закрыть почти все электростанции, а подача электроэнергии промышленности резко сократилась либо прекратилась вообще.
( Read more... ) Первый шаг по преодолению экономического кризиса в Европе был предпринят в июне 1947 года в Гарварде.
В день присуждения степеней выпускникам знаменитого университета государственный секретарь Соединенных Штатов Джордж Маршалл представил концепцию широкомасштабной программы иностранной помощи, призванной возродить и перестроить экономику Западной Европы. Инициатива по восстановлению Европы в скором времени превратилась в известный всему миру план Маршалла.
Основная составляющая плана была направлена на разрешение европейского энергетического кризиса. В связи с низким уровнем добычи угля и недостаточной производительностью труда США предложили законсервировать европейскую угольную промышленность. Решение заменить уголь на нефть в качестве основного энергоносителя было обусловлено не только экономической целесообразностью. В то время во многих странах Европы ведущее положение в горняцких профсоюзах занимали коммунисты, поддерживавшие довольно тесные отношения с советской компартией, и страх усиления позиций СССР в Европе на фоне ухудшающейся экономико-социальной ситуации заставил ряд европейских стран согласиться с идеей США о замене угля на нефть.
( Read more... )