Ага, VLK-версии - это оно.
Только они ну вот никак не называются Win XP Pro corporate edition.

VLK то есть не VLK, конечно, а лицензии по корпоративным схемам по одной штуке не продаются, минимум - от 5. Ну и, соответственно, при пересчете на 1 пк - дешевле.

Об "освобожденных OEM" я вообще не слышал ничего.

Теоретически, если есть парк ПК с пиратской виндой, то можно закупиться необходимым количеством OEM, и юридически никаких претензий не будет.
Проблемы начнутся тогда, когда один из этих ПК сгорит.
Можно банально переставить OEM с купленного носителя, но это однозначно будет пиратством с юридической точки зрения (если докажут, что, вообще говоря, сомнительно).
Легально переставить OEM можно лишь в одном случае: если компьютер, на котором она стояла, был на гарантии и замена материнской платы прошла тоже по гарантии.

Из самого словосочетания «освобождённый OEM» уже следует его юридическая неполноценность. Ровно такая же, как поставить со старого диска на новый комп, который взамен сгоревшего.

По идее, OEM выдаются производителям для установки на новые машины. К сожалению, я не в курсе по поводу того, как и когда они вяжутся на конкретное железо (если вообще это происходит). Случай preinstall рассматривать не будем, там всё понятно. Я имею в виду preinstall путём разливки pre-activated image на одинаковые машины, скажем, ноутбуки, когда пользователю выдаётся этот же image. Там с привязкой очевидно.

Так вот, тот OEM License, который не «залочен» на железо, недобросовестный OEM (original equipment manufacturer, вроде как — в нашем случае, сборщик компов) может слить налево. В виде полиэтиленового запечатанного мешка с диском, брошюрой, наклейкой лицензи и листом картона для жёсткости и солидности в толщину. По деньгам — весьма бюджетно.

Понятно, что эта фирма с парком PC не может купить OEM легально — OEM по определению легально покупается только OEMами и дальше с новыми компами. Но, с другой стороны, вот комп, вот лицензия, вот наклейка, номер совпадает, активация сделана. И морда кирпичом, ничего не знаем, у нас всё лицензионное. MSOffice, кстати, тоже OEM бывает.

А, тогда понятно.
OEM действительно постоянно сливают на сторону, как у нас, так и за рубежом. Но если за рубежом MS периодически с этим борется, то, по-моему, у нас на это весьма обосновано забивают: купил хоть какую-то лицензию - уже хорошо, купил правильно в правильном канале - великолепно, почти утопия.

Как оно привязывает себя к железу я, к сожалению, тоже не в курсе.

И, на текущий момент, абсолютно точно существуют схемы легализации для уже существующих организаций с пиратской виндой, включающие в себя покупку OEM Win Home и к ним upgrade до Win XP Pro. Схемы эти, в основном, предлагаются реселлерами ПО, но, насколько я знаю, официально одобрены и разработаны MS.
Непонятно, насколько они в духе собственно EULA на OEM-версии, а насколько - уступка и обходной вариант для удешевления легализации, но такие схемы есть официально.