Математики шутют Группе учёных из Бристольского университета (Великобритания) удалось взглянуть на секрет популярности в блогосфере с неожиданной стороны. В своей статье, вышедшей в последнем номере «Science», они представили стохастическую модель, предсказывающую количество комментариев, полученных заметкой в блоге с бесконечным числом читателей. Вопреки своим первоначальным ожиданиям, учёные обнаружили, что число комментариев в таком блоге оказывается, в общем случае, конечным и зависит только от числа букв в исходной заметке. Обнаруженная зависимость достаточна сложна; на сегодняшний день удалось только установить, что заметки из одной или двух букв производят непредсказуемый отклик, в то время как заметки из трёх букв приводят к бесконечному числу комментариев. С дальнейшим ростом числа букв, количество полученных комментариев становится конечным и монотонно убывает. Язык и содержание заметки оказались несущественными.
Это исследование, в частности, проливает некоторый свет на феномен многотысячников в российском секторе ЖЖ. Его результаты помогут избежать сбоев подобных чёрному воскресенью 2005 года, когда пост из пяти букв в одном популярном жжурнале собрал несколько сотен тысяч комментариев, что привело к выходу из строя компьютерного центра LiveJournal на 9 часов. В дальнейшем учёные надеются расширить свои результаты на случай конечного, но очень большого числа читателей, чтобы получить поправочный коэффициент, предсказывающий язык и примерное содержание наиболее популярных постов.