Одинокая лиса желает познакомиться Звериная тропа начиналась сразу за домом, за поросшей измятой травой парковкой с нашей старенькой машиной и парой ничьих ржавых колёс в кустах. Тропа извивалась мимо колёс, вокруг сплетений малиновой изгороди, и буквально в три шага упиралась в соседский забор. Точнее, упирался я, а тропа ныряла в подкоп под забором и уводила на чужую частную собственность. Почему-то Паддингтон не вполне разделяла радости открытия, что все окрестные кошки и собаки ходят на охоту вдоль нашего дома. Зато новая соседка, Джули, архетипическая бабулька с первого этажа, знала больше: «Почему кошки и собаки? это лисы! у них тропа проходит через наш двор; я часто вижу их по вечерам. Один раз они чуть не съели мою кошку. Бедолага висела когтями на подоконнике, а лисы внизу клацали зубами!»
Я, вообще, крепко сплю и ничего не слышал в первую ночь. Паддингтон спать не могла, потому что на рассвете кто-то долго и методично убивал, то ли зверя, то ли дикую злую птицу. Птица кричала, как, наверное, может кричать женщина в которую втыкают ножик, один раз, другой, третий, отчаянно и монотонно. Паддингтон литературовед, поэтому она вспомнила Кольриджа, где «женщина о демоне рыдала». То есть, это у Бальмонта женщина рыдала, потому что звуки у Кольриджа были намного неприличней. Я вспомнил о тропе, о кошках и лисах. Трудно было вообразить, чтобы кошка могла одолеть хоть какую-нибудь заслуживающую уважения птицу, но лиса, охотящаяся на хищных пернатых, казалась совсем уже сказочным животным.
Через несколько дней вопли были настолько громкими, что проснулся и я. Крики неслись по предрассветному небу над спальным районом. Птица или нет; я успокаивал себя тем, что никакая женщина не выдержит таких мучений, так долго. В криках было что-то чудовищно неживое, напоминавшее звуковой эффект в дешёвой компьютерной игре. Спать больше не хотелось.
Я застал старушку возящейся в садике напротив дома. «Проклятые лисы,» — сказала она, только меня увидев. «Повадились воровать использованные подгузники с помойки у яслей на соседней улице. Тащат по десятку за ночь, и бросают у меня под окном. Как будто они мёдом для них намазаны.» Подгузники были любовно разложены вдоль цветочной клумбы. Джули хватала их специальными щипцами, которые я раньше видел только у мусорщиков, и складывала в чёрный пластиковых мешок. Мне хотелось поддержать Джули в её гневе, но обсуждать лис с подгузниками было слишком смешно. «Они ещё и убивают кого-то по ночам,» — предложил я: «Жуткие крики по утрам». «Никого они там не убивают,» — раздражённо отозвалась старушка. «Сами вопят. У них сейчас сезон. Свободные самки призывают самцов».
А woman wailing for her demon-lover. Вот такой Кольридж.
А наша местная лиса кричит так (500 Кб).