ДЖИМО - к Юпитеру на ядерной тяге! Jupiter Icy Moons Orbiter - амбициозный проект NASA, рассчитанный на 20-летний полет по Солнечной системе. Зонд ДЖИМО, оснащенный ядерной силовой установкой, будет заниматься изучением трех спутников Юпитера - Каллисто, Ганимеда и Европы, которые по размерам сравнимы с планетами. Оснащение корабля ядерной силовой установкой позволит ему последовательно облететь каждый из спутников Юпитера. Три спутника гиганта Солнечной системы - Юпитера, которые предполагается исследовать, покрыты льдом. На них, как предполагается, под слоем льда есть океаны воды. Зонд изучит состав этих спутников, их историю и возможность существования на них жизни.
Разработчики представили в NASA доклад, в котором решительно высказываются в пользу необходимости посадки на Европу спускаемого аппарата с целью определения наличия жизни на этом спутнике Юпитера - сейчас или в прошлом.
Срок разработки нового зонда составляет четыре года. Запуск ДЖИМО назначен на 2011 год, однако, возможно, будет перенесен на 2015 год.
Этот проект развился из программы "Прометей", предусматривающая разработку ядерной двигательной установки для космических аппаратов.
Такая установка будет состоять из ионного двигателя и компактного атомного реактора, поставляющего электроэнергию для двигателя. Требуемая мощность реактора еще не определена, однако предполагается, что она может составить 250 киловатт. Ионный двигатель будет развивать тягу порядка 60 грамм, однако он сможет работать постоянно и будет существенно эффективнее обычных ракетных двигателей. Это позволит в разы сократить время полета к дальним планетам Солнечной системы.
В 2005 году на программу из бюджета США было истрачено $431,7 млн., на 2006 год запрошено $319,6 млн. НАСА рассчитывает, что в дальнейшем эти ассигнования будут возрастать и в 2010 финансовом году дойдут до $779 млн. В течение 2005—2010 годов НАСА планирует израсходовать на программу свыше $3 млрд.
Программа «Прометей» стала наследницей программы по созданию авиационного ядерного двигателя ANP, осуществлявшаяся в США в 1950-х годах, и программы NERVA (англ. Nuclear Engine for Rocket Vehicle Application) 1950—1960-х годов по разработке ядерного двигателя с целью постройки космического корабля для полета на Марс.

ДЖИМО в полете
ДЖИМО в полете - анимация
http://www.spaceref.com/tools/vi.html?id=170&cat=jupiter&imgs=movie
НЕРВА - принципиальная схема