7-Zip vs. everything
Архиватор 7-Zip творит чудеса: директория объёмом в 5 GB сжалась с его помощью в 260 MB. RAR, zip, gzip и bzip2 остались далеко позади. Правда, 7-Zip и работает существенно медленнее.

$ ls -sSr1 pathway.*
 264536 pathway.7z
1226156 pathway.rar
1274456 pathway.tar.bz2
1604604 pathway.tar.gz
1730356 pathway.zip
5152160 pathway.tar

Директория содержит текстовые файлы, GIF и HTML. Тестировались: порт 7-Zip на UNIX-подобные ОС, zip-архиватор от Info-ZIP, официальная версия RAR для Linux и стандартные gzip и bzip2. Для всех указывался максимальный уровень компресии, а для 7zip и rar — параметр solid archive (у zip его нет).

Update: на другой директории, содержащей только большие текстовые файлы, отрыв поменьше:

$ ls -sSr1 genes.*
 899092 genes.7z
 988164 genes.rar
1094436 genes.tar.bz2
1458080 genes.zip
1487764 genes.tar.gz
4565288 genes.tar