JEROZOLIMA PÓŁNOCY Nie bez przyczyny europejscy Żydzi nazywali Wilno "Jerozolimą Północy" (Yerushalaim szel cafon) albo "Jerozolimą Litwy" (Yerushalaim de-Lita).
Pierwsza wzmianka o zorganizowanej żydowskiej społeczności w Wilnie pochodzi z roku 1568; Żydzi musieli wówczas zapłacić podatek "pogłówny". W roku 1633 Żydzi wileńscy uzyskali przywilej uprawiania handlu, destylacji alkoholu i rzemiosła (nie zastrzeżonego dla cechów), ale ograniczający rejony miasta, w których mogli mieszkać. W pierwszej połowie XVII wieku w Wilnie osiedliło się wielu Żydów z Pragi, Frankfurtu i z różnych miast w Polsce, osiągając liczbę 3,000 na 15,000 mieszkańców miasta. W Wilnie mieściły się główne sądy żydowskie dla Wielkiego Księstwa Litewskiego.
( Read more... )