Уже оооооооочень давно обещал материал на эту тему, но то не писалось, то вдруг хлынул поток информации и иллюстраций... В общем, приходится делить материал на куски.

Начиная с XI века охрану Святого престола несли наемные солдаты – норманны и немцы. В XIII веке их сменили французы и итальянцы, составившие два отряда папской кавалерии – тяжелый и легкий. В XV веке на службу Престолу приходят разнообразные кондотьерские роты, общей численностью от 8000 до 10000 человек. В их числе появляются и «сломанные копья» - lance spezzate – рыцари-одиночки, вышедшие из состава своих «копий» для службы Святому Престолу. Начиная с XVI века на папской службе состоят в основном испанцы. Папская пехота считается на тот момент одной из лучших в Европе. В 1528 году около 600 корсиканцев составили первую известную нам Папскую Гвардию. В 1662 году из-за стычек с придворными французского посла в Риме и по личному требованию Людовика XIV Гвардия была распущена, а корсиканцы включены в состав жандармов, полиции и таможни.

Корпус швейцарских солдат на службе Города Ватикана (Гельветическая когорта – Cohors Helvetica) сформирован Юлием II 22 января 1506 года. В 1527 году 147 швейцарцев пали, охраняя коридор, ведущий из Ватикана в замок Сан-Анджело – спасая Клемента VII и в память об этом подвиге установлен праздник Корпуса 5 мая. При Павле III (в 1548 году) численность корпуса была установлена в 225 человек. В течение XVI-XVIII веков численность корпуса «гуляет» от 100 до 250 человек. В 1798 году Корпус после падения Рима был официально распущен, а в 1801 – восстановлен в количестве 64 человек. В 1824 году Корпус насчитывал 200 солдат. Последняя реорганизация и приведение к нынешней штатной численности проведены в 1979 году. Задача швейцарцев – охрана Понтифика и Папских часовен, Апостольских дворцов и четырех главных входов в Ватикан. Сейчас Корпус состоит из 101 человека: командира в чине полковника Итальянской армии, имеющим также чин тайного гофмейстера и Рыцаря Его Святейiества, одного лейтенанта в чине подполковника и Рыцаря Его Святейшества, двух капелланов в чине подполковников, одного второго лейтенанта в чине майора и Рыцаря Его Святейшества, одного второго лейтенанта в чине капитана, сержант-майора на должности адьютанта в чине лейтенанта, 4 сержантов в чине второго лейтенанта, 10 капралов в чине аджюдана, 10 вице-капралов в чине сержант-майора и 70 алебардщиков в чине сержанта, проживающих в казарме у церкви Санта-Анна. Из общего числа выбираются музыканты Корпуса. Требования к новобранцам – швейцарское гражданство, католическое вероисповедание, рост не менее 174 см, от 19 до 30 лет, имеющих среднее образование, прошедшие службу в вооруженных силах и имеющих положительные рекомендации от светских и духовных властей. По окончании двухлетнего контракта приблизительно две трети возвращается домой. Для производства в капралы требуется прослужить от 5 до 7 лет. Для производства в офицеры необходимо служить в швейцарской армии. Ранее на службу принимались лишь жители германоязычных кантонов, теперь же в гвардии служат и франко-, и италоязычные швейцарцы. Тем не менее, все команды подаются на немецком языке. Платят им немного – около $1000 в месяц в швейцарских франках, при этом они полностью обеспечены жильем и едой. Гвардейцы имеют право жениться на следующих условиях: им 25 лет и более, они отслужили 3 года и заключили контракт еще на 3 года, в казармах имеется свободная квартира. Также гвардейцы имеют право на получение пенсии от Святого Престола – за 10 лет службы пенсия минимальна, за 15 – существенно увеличивается, за 20 – выплачивается в максимальном объеме. Две трети гвардейцев ежедневно заступают на десять постов в Ватикане, остальные заняты в учениях и стрелковой подготовке. Ежегодно 5 мая новобранцы приносят присягу, положив одну руку на знамя и подняв три пальца другой (как символ Св.Троицы).

Барабанщик Корпуса присягает на верность Бенедикту XVI.

Знамя разделено белым прямым крестом на четыре поля. Верхнее красное поле у древка украшено гербом правящего Понтифика, либо (на т.н. «вакантном» знамени) – балдахином «ombrellino» на скрещенных Ключах, по диагонали от него – нижнее красное поле с гербом Юлия II, основателя Гвардии. Две другие четверти составлены из синих, желтых и красных полос. В центре полотнища – герб командира Корпуса. Нынешний образец знамени был утвержден в 1905 году, но первое знамя было изготовлено лишь в 1914 году. Всего же за 1914-2005 год для Гвардии было изготовлено 18 знамен (из них одно знамя – с гербом полковника Эстермана никогда не выносилось в строй, так как полковник был убит в 1998 году одним из гвардейцев через несколько часов после вступления в должность).

Знамя 1860-1870 годов.


Знамя 1903-1905 годов.


Знамя 2005 года.

Парадная форма – синего, красного и желтого цветов (дома Медичи), в белым воротником и беретом. В исключительных случаях одевается кираса и морион с красным плюмажем. У музыкантов корпуса форма сине-желтая, равно как и плюмаж на морионе. Офицеры носят парадную форму малинового бархата и белый плюмаж на морионе. Ныненшняя форма Корпуса установлена в 1905 году, когда были отменены каски германского типа – пикельхаубе. За исключением короткого периода, когда на вооружении швейцарцев были приняты винтовки, оружием Гвардии всегда были алебарды, шпаги и мечи. Восемь швейцарцев вооружены двуручными мечами весом около 12 кг – это шесть личных охранников Понтифика и два ассистента при знамени. Сержанты имеют на вооружении алебарды с широкими и плоскими лезвиями. До 1981 года подготовка швейцарцев осуществлялась Итальянской армией и карабинерами, а после покушения Агджи – Британскими Special Air Force. Всех их обучают рукопашному бою, стрельбе из пистолетов SIG и автоматов Хеклер и Кох и метанию гранат различных типов.

Швейцарский гвардеец. 1700 год.


Швейцарские гвардейцы. 1730 год.


Швейцарский гвардееец. 1820 год.


Швейцарцы. 1859 год.


Генерал Швейцарской гвардии. 1862 год.


Швейцарец-алебардщик. полная парадная форма. 1862 год.


Швейцарцы-мечники. 1895 год.


Мечники эскорта знамени.


Алебардщик в полной парадной форме.


Швейцарский гвардеец в повседневной униформе.


Швейцарский гвардеец в плаще.


Сержант-майор швейцарцев в полной парадной форме.


Пий Сегмюллер - командир Корпуса 1998-2002 в парадной форме.

Больше иллюстраций здесь.