| |
[Apr. 18th, 2022|05:07 am] |
Бабушка Хагава из соседней деревни вернулась
встревоженная.
-- Надо уходить, -- сказала она.
Отец только посмеивался. Взрослые, впрочем, совещались
на заднем дворе, а это делается только если нужно
обсудить серьезный вопрос. Айяр вышел на улицу.
Тале все уже знает наверняка, так что нужно ее
разыскать. Но сначала он встретил Рома, а Ром учился
запускать бумеранг и был уже весь в синяках. Айяр тоже
попробовал. Бумеранг два раза упал на землю, а на
третий врезал Рому по затылку, тот даже на землю сел.
Но не заплакал, конечно. Герои не плачут. Потом
Айяр пошел дальше и повстречался с Доброй Козой,
а дать ей было нечего, так что он уже хотел перелезть
плетень и украсть яблоко, но вспомнил, что дал себе
зарок больше яблок не воровать. Он помахал Козе
рукой -- конечно, она простила его -- и пошел дальше,
по пути случилось еще несколько встреч, ну а Тале
гуляла в овраге. Увидев Айяра, она обрадовалась.
-- Здравствуй! -- сказала она, повернувшись к нему
и улыбаясь. -- Ты не умрешь.
-- Никогда? -- удивился Айяр.
-- Не знаю, -- серьезно сказала Тале. -- Знаю, что
ты не умрешь послезавтра.
-- А кто умрет? -- Айяр нахмурился.
-- Все, кого я встречала сегодня, -- Тале щелчком
стряхнула с рукава пушинку, похожую на парашют одуванчика
(только рано еще для белых одуванчиковых парашютов).
-- А ты? -- спросил Айяр.
-- Я умру, -- кивнула Тале. -- Меня убьют охолоты.
Так мне показывают картинки.
-- А ты не можешь пересмотреть картинки? -- спросил
Айяр. -- Давай лучше я их убью?
-- Они же и так мертвые, -- удивилась Тале. -- Это
совсем им не помешает.
-- Расскажи, -- потребовал Айяр.
Они сели в траву, а трава была новая, того самого
первого весеннего зеленого цвета, одновременно и светлого,
и густого, и словно бы беззащитного. Тале рассказывала,
а Айяр мотал на будущий ус.
Далеко-далеко -- а кому и близко, зависит от средства
передвижения -- живет Кусачий Кощей. Одно время у него
не было зубов -- кощеи переживают свои зубы -- но этому
их заново вставили. Так что он теперь не только Вечный,
но и Вечно Кусачий.
-- Вечно -- это значит, что он будет всегда? -- деловито
уточнил Айяр.
-- Если вечность кончается, -- загадочно ответила Тале, --
она кончается очень быстро. Поэтому об этом так мало
знают.
И Тале продолжила свой рассказ. Вечно Кусачий Кощей
очень воинственный. Стоит ему завоевать территорию
и поколдовать над ней, как жители медленно, но верно
превращаются в охолотов. Охолоты считаются непобедимыми,
потому что они воюют по особой методике. А она, в свою
очередь, заключаются в том, что охолоты приходят в твою
деревню и в ней умирают.
-- Заклинание называется: забросать телами, -- покусывая
кончик ногтя, объяснила Тале.
-- А почему люди в деревне от этого умирают? -- спросил
Айяр.
-- Не знаю, -- Тале пожала плечами и смущенно
улыбнулась. -- Может быть, потому, что тогда бывает
нечем дышать.
-- Я не дам им забросать тебя телами! -- Айяр вдруг
понял, как сильно он рассердился. -- Я встану рядом
и буду разбрасывать их!
-- Но ведь их много, -- рассудительно возразила Тале. --
Точнее будет сказать, что им нет конца.
-- Тогда надо уходить, -- сказал Айяр. -- Я вернусь
домой и скажу отцу, что я ухожу вместе с бабушкой.
Может быть, уговорю его идти с нами. И ты пойдешь.
-- Нет, -- сказала Тале. -- Твой отец останется.
И я тоже останусь.
-- Почему? -- Айяр схватил ее за плечи и еле сдержался,
чтобы не потрясти как следует.
-- Потому, что я живу там, где у меня дом. Дома нет --
и меня нет. Твой отец тоже такой. А ты не такой.
Тале говорила спокойно, не делая попытки освободиться.
Айяр отпустил ее сам, сел на траву, погрузил голову
в большие руки -- он уже становился подростком, и
конечности у него несоразмерно росли.
Он думал и думал, пока голова не перестала помещаться
в ладонях. Тогда он поднял голову и спросил:
-- Разве вы такие, как охолоты? Почему вы хотите
к ним присоединиться и умереть? Вот, например, ты?
-- Мы другие, -- охотно ответила Тале. -- А если бы
мы не умерли, тогда мы бы в них превратились. У охолотов
нет дома, они чужие везде -- чужие там, где родились.
Им всегда неуютно и страшно. Где бы они ни были,
им хочется быть не там.
-- А... я? -- шепотом спросил Айяр. -- Я такой?
-- Ты немного такой, -- улыбнулась Тале. -- Но другой.
Ты побольше. У тебя и дом побольше, он почти весь за
прозрачными стенами. Ты хочешь выйти отовсюду и сквозь
стены пройти.
-- Значит, я охолот? -- Айяр посмотрел ей в глаза.
Тале помолчала. Потом сказала тихо:
-- Охолоты у себя таких убивают. Так хочет Кощей,
но и они уже не сомневаются, что это они так хотят.
И тебя убьют. А мы, может быть, выживем. Может быть,
даже отобьемся. Тебе надо идти. Ты разберешься
потом.
Айяр улыбнулся. Он сам еще не понял, что он решил:
уходить или оставаться. Зато он знал, что Тале
подшутила над ним: люди в деревне, самые лучшие,
какие бывают -- люди, которые умеют делать дом и быть
домом друг другу, все-таки могут выжить. Что-то
зависит и от него, и он должен решить; как и всем,
кто здесь есть и жив, ему не стоит допускать ошибку.
Охолоты вдруг представились ему чем-то вроде личинок
страшной, красивой бабочки. Когда они созреют,
лягут на постель Тале и там умрут, это они окуклятся,
и из них должна была бы вылупиться такая невозможная
бабочка. Но Кощей колдует не зря -- как он такое
допустит, ведь из него-то бабочка не вылетит никогда.
Айяр почувствовал тошноту. Он никогда еще никого
так не ненавидел, с этим почти нельзя было жить.
Тале смотрела на него, наклонив голову. Да; пожалуй,
надо бы посоветоваться с бабушкой, узнать, что она
знает, потому что он должен решить. |
|
|