+1000. Исключение - перловый dmake. И то как бы тоже сладкохлеб.

а зачем ее вообще собирать? скачал да запустил

CMake, как мне кажется, - единственная некривая возможность собирать проект всем, кому нужно, а не только избранным, и нормально обрабатывать нетривиальные зависимости. До того как cmake стал массово использоваться во многих сложных проектах проще было самому написать свою систему сборки чем починить оригинальную (каждый еще и писал ее на своем языке, кто на перле, кто на питоне, кто еще на чем-то, потому что мейк сам по себе может очень мало, задолбаешься разбираться со всем зоопарком в результате).