Один мой знакомый очнулся ранним утром 1 января 1995 года на дороге от Старой Руссы к деревне Медниково (3.5км). При нём был сорокалитровый бидон с довольно приличной брагой, водружённый на особую тележку (с такими в деревнях ходят по воду к колонке) и бокал с отбитой ножкой, которым, судя по всему, эту брагу черпали и пили. Несмотря на довольно сильный мороз, верхняя одежда отсутствовала. Положение спасал толстый свитер и двое тёплых подштаников, надетые под джинсы. Память была девственно чиста, и сохранилось в ней только воспоминание о ловле тачки.

А началось всё с того, что в другую квартиру, где я пил водку с Юрой Михайловым по кличке "Арбуз", около часа ночи постучались. Да так, что с косяка посыпалась краска.

Кличка та имеет корни в глубоком детстве, когда нам всем было лет по 10, и лазили мы воровать яблоки к одному деду. Деда того за суровость нрава и зычный голос почему-то звали "полицаем" и рассказывали страшные истории о том, как он партизан расстреливал, а после войны 40 лет в тюрьме сидел. Вот для конспирации решили друг-друга звать по свежепридуманным кличкам и Юра получился Арбуз. Его до сих пор друзья так зовут, хотя у него уже второй ребёнок, солидное пузо и трудится он, вроде, мастером смены на авиаремонтном заводе.

Район, в котором я там жил был такой, что в новогоднюю ночь могло случиться что угодно. Младшие братики Юры поправили галстуки, принудительно надетые на них старшей сестрой для торжественности (надо ли говорить, что рубашки они сняли после третьей рюмки), я и Юра заняли оборонительную позицию в прихожей — он с десятикилограммовой гантелей, я с какой-то металлической штуковиной от авиадвигателя, очень похожей на клюшку для гольфа. Колопаев же Сергей двинулся открывать дверь и принял первый удар на себя. Акустический. В квартиру с лестничной площадки свалилась наша  знакомая Галя. Изрядно нетрезвая и зарёванная, голосящая и подвывающая. Истерика, в общем, у человека. Оборонительные порядки сломались и бросились за водой, водкой и огурцами.

Выяснилось, что Галя новый год решила встретить со своей подругой и её мамой. Всё было бы хорошо, если бы к маме после третьего стакана не пришла белочка. Мама выудила из под ванны топор и вознамерилась порубить адские создания, коими, естественно, оказались Галя и собственная дочка. Зная маму и общее положение вещей мы немедля подорвались к месту событий, успев только одеть ботинки.

В квартире раздавался топор дровосека и жуткие крики. Как выяснилось потом — мама упражнялась в рубке дивана. После очень короткого совещания и пары звонков в дверь, вызвавших лишь громкие посылы в известном направлении, было принято решение дверь ломать к хуям, маму вязать и действовать по ситуации.

Юра разогнался с лестницы и, пользуясь своей немалой массой, вынес хлипкую дверь хрущёвки с первого раза. Готовясь к штурму мы и внимания не обратили на наступившую тишину, так что Юра влетел в квартиру вместе с косяком и мамой, притаившейся за дверью с топором наготове. Мама пизданулась головой о стену и затихла, а в квартиру ворвались мы и наряд ментов. Которые менты, пользуясь метким выражением известного поэта "как всегда в кино поспели" и поднимались по лестнице снизу в тот момент, когда Юра разгонялся сверху. Алкоголь из моей головы выветрился мгновенно и в освободившемся пространстве немедля пронеслись красочные картины ареста, суда и прочей баланды и лесоповала. Менты немедля загнали всех живых на кухню и принялись судить и рядить, причём несчастный Арбуз периодически получал по ногам дубинкой. Я же хитро спрятался за холодильник, где меня нетрезвые правоохранители в итоге и забыли.

В середине разбора полётов, переходившего постепенно в допрос третьей степени, на поле брани появилась спасаемая жертва и изложила суть дела, тыкая в нас пальцем, топая ногами и громко вещая "да если бы не они!", "да вас, пидорасов, хуй дождёшься!", "где вы были, сволочи, когда я вам звонила?". Ментам это надоело, а может они оскорбились и они решили отвезти всех в участок до выяснения. Маму, как это ни забавно, оставили лежать на месте, на улицу пинками погнали Юру, Сергея и несчастную девушку, на которой из одежды имелись лишь шерстяные колготки и мужская рубашка. Я же из поля зрения сотрудников выпал и мудро решил, что на воле от меня толку будет больше.

В подъезде Сергей решил, что в милиции ему делать совершенно нехуй (верно решил, знали его там очень хорошо и случаем удобным праздник испортить воспользовались бы непременно), мощным пинком обрушил на грязный пол переднего мента и, опережая собственный воинственный вопль, осыпался вниз по лестнице. Менты бросились в погоню, оставив на месте преступления всех остальных. Юру при этом ловкий сержант успел прицепить наручниками к лестничным перилам.

Будучи знаком со специфическими навыками беглеца не по наслышке, я рассчитывал минут на 10-15 беготни. И немедленно метнулся домой. За штифторезом, ловко спизженным во время оно с родного завода. Во дворе, сидящая на на тёплом капоте ментоза со спящим внутри водителем, обнаружилась жертва, которую я вывел из состояния ступора подзатыльником и отправил снимать водкой стресс Арбузу, а так же обнадёжить его в близости освобождения.

Прибежав назад (соседний дом, долго ли?) я обнаружил, что Юра своим положением нисколько не тяготится. Приковали его за одну руку, так что в свободной он держал стакан с водкой и бутерброд с ветчиной, лихо зажав оный между пальцев. В квартире суетились добрые соседи, ставя назад на живые сопли дверь и иммобилизируя маму, к тому времени успевшую оправиться от столкновения с дверью, стеной и массивным Юрой.

Времени не было нихуя. Я перекусил цепочку и рванул с Юрой вместе на последний этаж, где нас ждал гостеприимно распахнутый люк на крышу и обледенелая лестница. С крыши я зачем-то осторожно заглянул во двор и увидел входящий в подъезд наряд снеговичков — где то они в сугроб упали. Немедленно мы ломанулись к подъезду Юры, откинули крышку, спрыгнули внизу и затаились на кухне его квартиры, подкрепляя силы водкой, салом и огурцами, поглядывая во двор и нервно хихикая. Попутно последний, оставшийся в сознании братик скусил оставшийся у него на руке браслет — у меня на это силёнок не хватило.

Через 15 минут машина уехала, а мы пошли на разведку. Выяснилось, что товарища Колопаева нет нигде. Ни дома, ни у знакомых. По дороге встретили одного малозначительного персонажа с бабой. Баба тащила персонажа на себе, так как упился он уже до той степени, когда говорить ещё можно, а ходить уже нет. Персонаж воззвал к моей совести, чести, братской дружбе и прочим отвлечённым понятиям, да так прочувстванно, что я решил, будто он хочет денег. Отнюдь, ему хотелось всего лишь выебать эту самую свою бабу. А негде. Подумав, я решил, что дома у меня все по обыкновению успокоятся и можно будет нормально выпить. Так оно и вышло. Правда, баба досталась мне, ибо персонаж сразу по приходу ко мне возжелал умыться и мирно заснул в ванне.

Кто мог знать, что в это самое время Сергей Колопаев ехал на попутной машине в д. Медниково? Никто, кроме него. А вот что именно он делал в деревне и как у него оказалось перечисленное в начале рассказа имущество, до сих пор остаётся загадкой.

Явившаяся через пару часов несчастная жертва рассказала, что менты уехали несолоно хлебавши. Жесты она при рассказе делала боксёрские, так что и тут загадкой остаётся то, что менты пальцем их не тронули (хотя по логике вещей вся злость от обломавшейся погони должна была вылиться на первого же причастного). Попиздели по рации, поматерились, выпили предложенную водку и уехали.

Апофеозом же явился приход (скорее, приполз) в стельку пьяного Колопаева, тащившего за собой неведомо где взятый бидон с брагой.

Это был последний новый год, который я встречал в Старой Руссе. И, наверное, самый хардкорный НГ в моей жизни.