интересно, почему такие разные скорости движения разряда?

Лидеры идут медленно, поскольку нет готового канала и вынуждены пробивать его по пути.
А стример идет по накатанной.

Простейшая модель для изучения - водяные капельки по стеклу. Первая ползет медленно, вторая по тому же пути проносится махом :)

Насколько я помню, лидеры кажутся медленными потому что двигаются "короткими перебежками", с паузами в сколько-то там микросекунд.

да, потрясающе! )))