Within a hand’s reach, или Что там на надкоечной полке
1. William Golding, “To the Ends of the Earth”. A Sea Trilogy. Faber and Faber, London, 2005.
“To the Ends of the Earth”, William Golding’s classic sea trilogy, tells the extraordinary story of a warship’s troubled journey to Australia in the early 1800s. Told through the pages of Edmund Talbot’s journal – with equal measures of wit and disdain – it records the mounting tensions and growing misfortunes aboard the ancient ship. An instant maritime classic, and one of Golding’s finest achievements, the trilogy was adapted into a major three-part BBC drama in 2005.
From the Foreword:
“Courteous historians will generally concede that since no one can describe events with perfect accuracy written history is a branch of fiction. Similarly the novelist who deals with “before now” must pay some attention, respectful or not, to history. He is faced with a spectrum. History lies at one end – infra-red perhaps – and what is thought of as fiction occupies the opposite end – the ultra-violet. If he fails to employ his utmost accuracy in terms of the successions of commonly known events – Declaration of Independence, Battle of Waterloo et cetera – he does violate some kind of civilized expectation. He must admit to writing history with the same good humour as a historian shows when admitting that he writes fiction. It is a question of degree”.
Короче говоря, Голдинг считает письменную историю разновидностью художественной литературы. Где-то так, наверное, хотя, скорее, по другой причине: не потому, что он не может исключительно достоверно описать все события, а потому, что он неизбежно привносит в описание свое (а подчас и не свое личное) видение истории.

2. Питер Марвел, «В погоне за призраком, или Испанское наследство». Эксмо-Яуза, М., 2007.
Первая книга «пиратской» трилогии. Невзирая на имя автора, это явно не переводная книга. Может, за этим псевдонимом скрывается Е. Янковская – автор примечаний? Во всяком случае, что-то женское в стиле проскальзывает (дисклеймер: я не имею в виду плохое :)).
Повествование отчасти напоминает «Наследника из Калькутты» или серию книг о Томе Шервуде (вполне добротно написанные книжки). Одна из героинь – вылитая дюмовская :) миледи.
Любопытно, для чего русские авторы берут английские псевдонимы? Это было понятно в 90-х, когда существовал спрос (особенно в детективах) на англоязычную беллетристику, а сейчас… Кстати, и Майкл Поуп (Михаил Попов?), и Том Шервуд (Владимир Ковалевский) к Англии имеют отношение ну разве что в качестве туристов .
Очень жаль, что никто не берется писать морские романы в духе Патрика О'Брайена или Сесила Форестера, но на материале русского флота. В 18-19 веках можно найти массу сюжетов, связанных с заграничными плаваниями русских кораблей, не только в период наполеоновских войн, но и ранее, и позднее (Архипелагские экспедиции, например). Конечно, существуют исторические романы об этом периоде («Шелестят паруса кораблей» лучший, по-моему) и пишутся сейчас (Михаил Попов), но стремление следовать строго за документом убивает возможности авантюрного сюжета. По крайней мере, таково мое скромное мнение.

3. Paul Kearney, “The Sea Beggars”, book 1: “The Mark of Ran”. Bantam Books, London, 2005.
“If there is a sub-genre of Naval Fantasy, Paul Kearney is its master and commander. One of the very best writers of fantasy around. And recognition of that is long overdue” (Steven Erikson)
“Think “Master and Commander” with added magic…“ (Guardian)
“A fantastic story, being in parts a wonderful blend of “Treasure Island” and classic fantasy…” (Outland)
“The world is dying, seemingly forsaken by its Creator. Mankind schemes, plots and wages wars across it, forgetting that another kind once dwelled here. To some these were Angels, exiled for a long-forgotten crime; to others they were demons…
And in the veins of Rol Cortishane runs the blood of this Elder race. Driven from his home, Rol finds sanctuary under the malign wing of Michael Psellos who bequeaths him a sword with a blood-lust of its own. After years spent mastering the art of murder from one he loves without hope, the beautiful but damaged Rowen, he defies Psellos and returns to the high seas. Gathering a band like-minded outcasts around him, Rol goes in search of the Hidden City where the desperate and the dispossessed fight for survival against those who would enslave them”.