На пути к звездам.
36 лет назад произошло событие, которое могло стать началом нового этапа космического будущего человечества..




Программа экспериментального полета кораблей "Союз" и "Аполлон" (ЭПАС) была утверждена 24 мая 1972 года Соглашением между СССР и США о сотрудничестве в исследовании и использовании космического пространства в мирных целях.



Основными целями программы были:

- испытание элементов совместимой системы сближения на орбите;
- испытание активно-пассивных стыковочных агрегатов;
- проверка техники и оборудования для обеспечения перехода космонавтов из корабля в корабль;
- накопление опыта в проведении совместных полётов космических кораблей СССР и США.

Кроме этого программа предполагала изучение возможности управления ориентацией состыкованных кораблей, проверку межкорабельной связи и координации действий советского и американского центров управления полётом.


Хронология событий:

15 июля 1975 года в 15 часов 20 минут с космодрома Байконур запущен «Союз-19»
В 22 часа 50 минут с космодрома на мысе Канаверал запущен «Аполлон» (с помощью ракеты-носителя Сатурн-1Б).
17 июля в 19 часов 12 минут была совершена стыковка «Союза» и «Аполлона»
По иронии судьбы, она произошла чуть раньше запланированного и оказалось что точка стыковки очень близка точке встречи союзников (США и СССР) на Эльбе, в 1945 году..
19 июля была проведена расстыковка кораблей, после чего, через два витка «Союза», совершена повторная стыковка кораблей, ещё через два витка корабли окончательно расстыковались.



Экипажи кораблей.

Американский:

Томас Стаффорд — командир, 4й полёт
Вэнс Бранд — пилот командного модуля, 1й полёт
Дональд Слейтон — пилот стыковочного модуля, 1й полет

Советский:

Алексей Леонов — командир, 2й полёт
Валерий Кубасов — бортинженер, 2й полёт





Тогда, летом 1975 года, казалось, что с холодной войной покончено навсегда, и мирное сосуществование, которое даст человечеству "горы хлеба и бездну могущества" будет возможно..

Эх, как же наивны бывают люди.. Впрочем, наивность это все-таки не преступление..

Тем не менее, шанс на звездное будущее у нас оставался. Во второй половине 80-х годов в СССР была создана тяжелая универсальная ракета-носитель "Энергия" и многоразовый корабль "Буран". А вот примеры того, что планировалось на 90-е и 2000-е годы и с большой вероятностью было бы создано:







Но в реальности произошло совсем другое. Сегодня же есть большая вероятность того, что космонавтика на долгие годы вообще может выпасть из списка приоритетов человечества.

Тем не менее, еще раз повторю:

НИЧЕГО ЕЩЕ НЕ КОНЧЕНО.

И шанс на возвращение к звездам есть.