Выход к морю.

В планах экспедиции следующим пунктом после "cart-ruts" стоял "выход к морю".
- Конечно, - сказал я Знакомой Девушке, - 99% туристов вернулись бы к автобусной остановке и пошло побрели бы к морю по протоптанной поколениями предшественников дороге.
Но мы не таковы! Предлагаю избрать чуть более кружной путь, но изведать настоящую романтику нехоженых троп, наслаждаясь красотой окрестных пейзажей и мелодичным пением робких мальтийских птах.
- И насколько твой маршрут длиннее?
- Раза в два, - оптимистично соврал я.

И мы тронулись в путь. Первые полчаса все шло хорошо. В долине перед нами раскинулся город Сиджеви, но мы повернули в другую сторону, на шоссе, ведущее к морю. Еще через полчаса мы сошлись на том, что пейзаж утомительно однообразен - скалы да изредка участки земли, изрезанные желтыми каменными заборами. Вдобавок ко всему припекало январское солнце. Даже дворец Инквизитора (ныне загородная резиденция премьер-министра) показался после президентского замка жалким и заброшенным. Потом и вовсе начался известняковый карьер. Птицы тоже не пели. На Мальте вообще птиц нет (кроме голубей в городах). Вместо птиц с крыш строений, стоящих по обочинам шоссе, лаяли собаки. Собаки на Мальте традиционно живут на крышах.

-Ну ничего, - говорил я, - вон за тем холмом уже будет море. Изумительный вид на прибрежные скалы и остров Филфла, похожий на тирольскую шляпу.
Вместо моря однако за холмом оказалась очередная развилка. Я напряг мускулы и принял решение повернуть налево. За следующим холмом моря почему-то опять не было. И еще за одним.
- За следующим подъемом точно, - твердо сказал я.
- А что будет если его там нет? - поинтересовалась Знакомая Девушка.
- Ему просто некуда деваться! Готов держать пари.
- Хорошо, если моря не будет, ты отказываешься от всех ужинов до конца поездки.
- Согласен!
Мы одолели и этот подъем.
- Знаешь, - сказал я, бодрясь, - здесь на Мальте как-то быстро впитываешь в себя британские колониальные привычки. Англичане вообще, к примеру, не ужинают. Они просто поздно обедают. Хочется брать с них пример.
Вместо моря впереди торчали какие-то очередные дебильные скалы.
Оттуда послышалось тарахтение. Через минуту около нас остановился автомобиль. Из окна высунулся несколько ошалевший мужик и спросил по-английски: "Хде я, братан?".
Я развернул карту и показал пальцем.
И еще раз развернул карту и посмотрел на нее внимательно.
- У меня есть одна догадка, - сказал я Знакомой Девушке - кажется, мы потому не можем выйти к морю, что давно идем параллельно берегу. Это все та развилка проклятая виновата. Зато назад возвращаться под горку.
Несмотря на пристрастие к ужинам и поздним обедам я довольно быстро бегаю.

...в два часа пополудни уставшие, но счастливые, путники достигли берега Средиземного моря, и остров Филфла, похожий на тирольскую шляпу, покачивался перед ними на ласковых волнах.