19 августа 1981 года закрытом совместном заседании Совета Министров СССР и Политбюро ЦК КПСС высшее руководство страны приняло решение о формировании под эгидой КГБ секретного отряда специального назначения. Цель — проведение операций за пределами страны в "особый период".

Наиболее подробно написано здесь.
Смысла переписывать всё – нет, кто захочет – ознакомится с первоисточником.
Правда, там не рассказано о многих учениях, лишь о некоторых из них. Но это мало что меняет.
Часто слышу вопросы: а «Вымпел» жив? А что это сейчас? А чем занимаетесь?
А никаких секретов в этом нет. Жив. Весь секрет в том, что «Вымпел» создан таким, что каждый день может меняться и становиться совершенно непохожим на себя вчерашнего. Основная задача: выполнить любую поставленную задачу.
Как и прежде там, на 90% офицерский состав. Как и прежде горячие точки, и ежегодные учения. Как и прежде постоянная и каждодневная профессиональная учёба.
Да. После «победоносно – демократического» 1991 года «Вымпел» как часть ненавистной «кровавой гебни» была также подвергнута «реформам». В результате от состава осталось максимум четверть. Вначале 96, когда я пришёл в отдел, моя фамилия стала в списке пятнадцатой.
Хорошо, что застал тех, кто был раньше. Через три-четыре года ушли и они.
Вспоминать восемь с половиной лет, которые я отдал той службе, мне приходится постоянно. Все навыки и знания, что были получены там, пригождаются и сейчас. Благо, что основная задача сегодняшнего дня – это инструкторская работа по обучению кадровых офицеров, в том числе готовящихся к командировкам в «горячие точки».
И, как прежде, снятся полёты у передней рампы, на крейсерской скорости, на высоте, при которой кажется, что ещё чуть-чуть и кроны деревьев коснуться твоих ног, а проваливаясь в ущелье и выполняя противоракетный маневр, вертушка окончательно ставит крест на всех, когда-либо знаемых мной аттракционах (один раз «докувыркалисьhttp://rugevit.ru/avtor/rasskaz/morena.htm)
До 2000 года никто из нас не знал что такое потерять друга. В ночь с 99-на 2000, когда ещё не вступив официально в должность Путин ломанулся в Чечню, естественно, что вся зачистка местности и обеспечение безопасности легло и на нас. Новый год был тот весьма интересным.… Зато осталось на память моё первое наградное оружие. Нож.
Потом был август и первая потеря. Потом снова командировки, снова учения, снова… снова, снова.… В 2004 году я вынырнул из той жизни и увидел, что мир вокруг меня изменился. Почти все друзья, которых я знал выпали из поля зрения и напоминать им о себе как-то стало неудобно. Оглянувшись назад, я понял, что отдал всё, что мог. Пришло время идти дальше.
В декабре 2005 года создал с близкими мне друзьями своё объединение. Небольшое. http://specnaz.info

Вот, в принципе и всё. Осталось только вспомнить тех, кто уже не с нами и почтить их память: