А, кстати, с чего бы это рублю в те времена падать, если он был обеспечен золотом и серебром, и насколько мне известно, количество серебра в рубле не менялось?

Проклятие рубля..

Как бы то ни было, во времена хождения в обороте серебра и золота возможности валютных спекуляций были сильно ограничены, а конвертация валют требовала лишь наличия аптекарских весов. Рубль имел 18 граммов серебра 900 пробы, доллар - 1 тройскую унцию, т.е. 31.1034768 граммов, столько же имели практически все латиноамериканские песо, кордовы, реалы, бальбоа, боливары и соли,, столько же имел германский и австрийский талер, британская крона (1/4 фунта стерлингов), 5 французских франков или дореволюционных экю. Даже японская иена до первой мировой войны имела такое же серебряное содержание как и доллар.