Мастер - Горький, Воланд - Ленин
А вот в 30-х годах публика была убеждена, что прототипами булгаковских персонажей из «Мастера и Маргариты» Воланда и Мастера были соответственно Владимир Ильич Ленин и Максим Горький.

Например, Булгаков в папке с черновыми материалами для романа «Мастер и Маргарита» хранил бюллетени о состоянии здоровья Ленина Имя Воланд начинается на W. Сравните, как подписывался Ленин в переписке с иностранными адресатами: Wl. Oulianoff. «Воланд», только без буквы «д». Интересно, что первоначально роман Булгакова назывался «Великий канцлер».

А вот самый главный факт. Агурский в своей книге о Горьком «Великий еретик» упоминает такой факт. В конце 20-х годов у Горького рождается замысел пьесы о черте, причем одного из возможных воплотителей этого замысла он видит в Булгакове. В феврале 1932 г. он писал заведующему литчасчью МХАТа П.А. Маркову: «У меня есть кое-какие соображения и темы, которые я хотел бы представить вниманию и суду талантливых наших драматургов: Булгакова, Афиногенова, Олеши, а также Всев. Иванова, Леонова и др... Есть у меня и две темы смешных пьес, героем одной из них является Черт — настоящий!.. «Замыслом пьесы о черте Горький поделился также с гостившим у него А. Афиногеновым, записавшим этот сюжет в своем дневнике: «Тема сатирическая, бытовая. Перед занавесом черт. Он в сюртуке, он извиняется за свое существование, но он существует. Он здесь будет организовывать цепь, заговор случайностей, чтобы люди через эти случайности пришли в соприкосновение и обнаружили тем самым свои внутренние качества, свои бытовые уродства. Черт передвигает вещи, подсовывает письма, черт создает внешние мотивировки для развития поступков людей в их бытовом окружении. Он порой язвительно усмехается и спрашивает публику: «Каково, хорошо ведь работаю, вот как людишки сталкиваются, вот какая чертовщина разыгрывается».
Вот такая версия.