Глава 15

…Люди готовились к своему последнему дню. По кем-то установленному закону все, от мала до велика, должны уйти. Они должны уйти, потому что не выполнили какую-то миссию. Город бурлил. Все верили и не верили одновременно. Она шла и видела работающих мастеровых, тренирующихся военных, мамаш с детьми, работающие рынки и людей встревожено что-то обсуждающих.

Точнее она их не видела. Их видели ее глаза. А она очнулась на огромной разноцветно-грязной рыночной площади. Рядом с какой-то лавкой. На шее висели амулеты и тот, с зеленым камнем придавал такое же ощущение тепла, как если бы она смотрела на солнце. Ее тянуло вверх. Она в столбе из бурлящей энергии, такая же бежала по ее телу. Женщина тиха и спокойна.

На площади многолюдно. В центре на большом, в форме плахи в полроста крупного мужчины, камне стоял человек в белом одеянии. В руках свитки и он что-то убедительно рассказывает толпе. Толпа неоднородна. Можно бы сказать, что, в основном, это мужчины нарядно одетые в светлое. Женщин мало, в обсуждении они не участвовали, лица тусклы, почти стерты, они тревожны и подавлены.

Стоящий на камне убеждал всех ждать знака. Что спасение придет, что нужно верить. Повествовал, что придет человек с камнем и поможет им. Крикуны же в толпе настаивали на том, что нужно собирать отряды и идти к тем, кто придумал этот закон, к тем, кто безжалостно собирался уничтожить этот народ, к тем, кто сейчас сидел и ждал в отдалении их гибели. Крикуны убеждали драться. Драться, понимая то, что нет шансов. Убеждали поверить, что можно что-то изменить силой, что даже если погибнет большинство, кто-то останется.

Время шло, страсти накалялись. А она стояла и не понимала, что если это она, тот, кого все ждут то, что она может для них сделать? Солнце пекло. Знака не было. Стоящий на камне проигрывал тираду за тирадой, у него уже давно не осталось аргументов, он только и мог что твердить: ждите и верьте. Он  сам начал терять веру, а толпа давила его и принимала свое решение. Решение идти на бой. Идти убивать. Идти умирать.

Женщина решила, что никуда не пойдет, никому ничего не скажет. Стеснялась и боялась, что ничем им не поможет. Вернее, точно знала, что ничего не сделает. Несколько раз собиралась привлечь к себе внимание. Но что-то не складывалось.

Она решила, что пусть будет все, как будет. Если никто не обратит внимания на нее, то просто тихо уйдет из города. И, когда толпа собиралась уходить за копьями, когда все отвернулись от камня-плахи, когда судьба была уже почти решена... Лавочник, который все это время стоял рядом, схватив ее за руку, громко крикнул:

– Вот она, вот камень, которого мы ждали!

– Это девчонка, "вот она", – постепенно подхватила толпа.

Лавочник тащил ее к плахе через всю толпу, для чего-то поднимая диск с камнем вверх. Мужчина со свитками в руках, спрыгнул с камня, и радостно заорал:

– Вот она! Вот она!

Ее поставили рядом с камнем, и воцарилась тишина. Она поняла, что должна говорить и заговорила. Она не выбирала слов, не придумывала их и не вспоминала – говорила из самой себя, так, как будто признавалась в любви. Говорила о солнце, которое помогает. Про гору, через которую нужно пройти. Про ручей, которому нужно поклонится и очистится. И еще много про что. Говорила долго и просто, а когда замолчала, повисла тишина. Кто-то из первых рядов негодующе-недоумевающе крикнул:

– И это все?

– И это все, что может сказать тот, кого мы так давно ждали? Нас обманули!

Толпа помялась, начала расходится и, вдруг, случилось то, чего никто не мог предположить, все в едином порыве, как одержимые бросились к ней. Она не испугалась. Она просто обернулась назад и камень за ее спиной, вдруг, превратился в дерево, в то, рядом с которым должна была произойти встреча с ее избранником. Только, на одном из стволов-обрубков этого дерева, вдруг, появилась новая зеленая ветка.

Воздух над деревом рассекся, появился ее избранник, обнял ее и потянул за собой вверх. Она закрыла глаза и заснула у него в руках. А последнее, что увидела, засыпая – их двоих с венцами-обручами на голове, только у него еще был меч, они в середине смерча, а за ними, пытаясь зацепиться, летели все эти люди, которых она только что видела…

Заснув там, Сотенна проснулась и растерянно огляделась по сторонам. Дед сидел в той же позе, прикрыв глаза.