Вечный ребёнок
Продолжение
Начало здесь.

Вон, за полем, рукой подать, параллельным курсом по горе лежит дорога из Ахалшени. Осталось совсем чуть-чуть. Ещё немного...
Но между голых ветвей замелькал жёлтый бок ПАЗика. Нам идти ещё метров триста, а он уже распахнул свои двери-гармошки пассажирам на остановке... Не успели...
Сели в будке. Морозец бодрит.
Прождали хоть какой-то машины минут тридцать. Но дорога оставалась пуста.
Ну, нет, так нет. Встали, пошли. Благо, налегке.
Автобус от Каман досюда пыхтел минут тридцать. Это сколько идти-то?!
Ну да ладно. Топаем. Снег похрустывает под ногами. Кругом - сказка! Такое я видел до этого только на картинках, ну и, пожалуй, во время зимней поездки на озеро Рица.
Хрум-хрум-хрум...
Мы спускаемся всё ниже и ниже.
Вдруг замечаю, что снег перестал хрустеть. Потом превратился в холодную кашицу под ногами. Ещё полчаса ходу, и мы уж бредём под пологом из голых ветвей, умытых холодным дождём. А вокруг витает запах осени...

Апрель. Солнце заливает улицы Сухуми. Я иду со школы.
- Макс, пошли на рыбалку! - окликает Астамур. Он стоит в синих штанах-трениках, поношенной, но чистой футболке и шлёпанцах на голую ногу.
- Блин, Астик... Не могу... Я, это, на дачу должен. Бабушка и дедушка уехали, а хлеб не купили...
- На дачу?
- Ну, мы, это, купили осенью. За Шромами...
- О, классненько! Помочь что нужно?
- Ну не знаю...
Астамур был бойким парнишкой, любившим похулиганить. Он учился в параллельном классе, а жил в одном дворе со мною.
Моя бабушка, преподававшая Астамуру математику, считала его хулиганом и неуправляемым учеником. Но я с ним очень дружил.
С ним было интересно. В отличие от шпаны, он не курил, не резался в карты, не понтовался. Зато, благодаря тому, что много времени проводил в деревне, знал, как оседлать лошадь, как поймать руками усача в ручье... Да и вообще знал, как найти приключения на мягкое место.
Вместе с ним мы устроили "школу кун-фу". Насмотревшись фильмов с участием Брюса Ли, накупили на рынке переснимков, но которых были изображены приёмы из различных единоборств, стойки и ката, и принялись бегать в парк, где на скрытой от посторонних глаз поляне пытались повторить нарисованное.
И вот мы с Астамуром стоим возле моего дома, и обсуждаем проблемы жизни в деревне. Астик рассказывает, что стоило бы купить из инструмента, как лучше обрабатывать землю, как заготовить дрова... А время-то капает...
Спохватился я тогда, когда 41-а автобус уже отчаливал в свой дневной маршрут от остановки у рынка.
Приуныл...
- Слушай, ты чё это расстроился? - пытается подбодрить Астик.
- Да, блин, бабушка ждать будет. И дедуля...
- Ну, ты пешком от Шром рубани!
- Да там далеко - бросил я "взрослый" аргумент, но сам ощутил, как глаза мои загорелись... Вот только попутчика бы... Одному идти скучно будет.
Астамур, словно прочтя мои мысли, подхватил: "А давай вместе пойдём! Твои не против будут, если я в гости наведаюсь?!"
- Да нет. Только рады. Бабушка с тобою алгебру повторит - пошутил я.
- Чур, меня! - рассмеялся Астик - Я сам её учить буду, как цалдой пользоваться, как тохать! Только у родителей отпрошусь...
Через полчаса мы уже едем в автобусе 41 маршрута. Того маршрута, который не доходит до Развилки 7 километров.
У меня за спиной рюкзак. "Малышок" - типа "Туриста", только маленький - меньше вещмешка. Хотя, много ли надо 9-летнему пацану?
- Астик, я дорогу не знаю. Не помню.
- Да не дрейфь! Мы сейчас по пути разберёмся.
Развилка у Каман. Куда идти? По нижней, или верхней дороге? Вроде бы, автобус ездил по верхней.
Ступили не верхнюю.
Под ногами клубится белая известковая пыль. Щебенка дороги шуршит. Солнечные лучи пробиваются сквозь ещё пока нежно-зелёный полог.
Вот из-под ног выскользнула изумрудная ящерка, и скрылась в травке у обочины.
Вот шорох по кустам - какой-то зверь при нашем приближении ломанулся в лесную чащобу, сталкивая лапами вниз по склону десятки мелких камешков.
Ага, а вот и камнедробилка. Значит, верно идём.
Астик достал из кармана нож, вспорхнул птицею на склон, и вернулся, неся в руках две свежесрезанные палки из лещины. Одну протянул мне: "Опирайся, легче идти будет. Тут щебёнка нас сейчас утомит"
Идём. А у Астика глаза горят: "Какие ништяк места! Вот бабушка твоя умно сделала, что тут дом купила! Какие ништяк места!"
- Ещё приедешь со мною?
- Это от твоей бабушки зависит! - хитро хихикнул Астамур - Мне тётя сказала, что если опять тройки в четверти будут, вообще гулять перестанет пускать. А у меня по математике тройка. И я вообще эту математику не понимаю!
- Зато у тебя по физкультуре твёрдая пятёрка! И по трудам!
- Да это, как раз, мало кого волнует. - Разводит руками друг.
Вот и полог леса расступился. Справа и слева раскинулись кукурузные поля. Справа за полем - лес. Слева - ущелье. А за ним, на горе, в отрыве ото всей цивилизации, большой белый дом.
- Интересно, как они там живут - махнул рукой мой попутчик в сторону строения.
- Не знаю. Может, у них вертолёт свой есть?
Развилка дороги. Я опять в нерешительности.
Астик, видя это, подкидывает монетку.
- Орёл, или решка?
- Давай орёл - направо, решка - прямо!
Пятак завертелся в воздухе, блестя на солнце своими боками, и плюхнулся в руку друга.
- Орёл! - торжествующе произнёс он.
Пошли направо. Но метров через сто я понял, что дорогу не узнаю.
- Астик, ты же говорил, что монетка не ошибается!
- Так она и не ошиблась! Она помогла нам узнать, что направо неправильная дорога! - хохочет Астамур.
Ох, сколько потом я ходил по этому маршруту!
Узнал, что и та дорожка, которой повела нас монетка, была верной. И узнал, где кусочками по сотне метров можно срезать от пути больше километра. И узнал, что и через Каманы легко пройти к нашему дому. Только маршрут выходит вместо 7 во все 10-15 километров.
Но это потом. А сейчас мы с Астамуром подошли к Развилке.
Хочется пить.
- Куда теперь? - спрашивает друг.
- Налево по дороге. - Машу я в сторону силосной башни и домов.
Пошли в том направлении. Но около башни, в тени чинара, остановились.
- Макся, а где дом ваш?
- Вон там - показываю вниз, в сторону фермы.
- А чего мы по дороге идём?
- А где ещё идти-то?
- Ты серьёзно думаешь, что, вон, кто на ферме работает, каждый раз с автобуса круголя по дороге выписывает?
Пожимаю плечами.
- Айда через поле!
- А не заругают?
- Слушай, тут не город! Тут не маленький огородик на даче. И каждая кукурузина тут не на счету. Тут не за что нас ругать!
Нерешительно перелезаю через забор из длинных жердей, набитых горизонтально на столбики.
Астамур уже давно перемахнул через это ограждение, и с хитрою улыбкой смотрит на меня.
- Ну что ты будто по огородам не лазил?! Невинность из себя строишь! Кто с Власом был, когда тому на прудах солью в зад зарядили?! - припоминает мне друг рыбалку на прудах рыбного хозяйства.
- Я вот и не хочу солью получить! - осторожно озираюсь я.
Астамур в ответ хохочет: "Да вон, гляди, тропинка протоптанная! Тут люди толпами ходят, а ты боишься!"
И, вправду, со стороны остановки по полю протянулась тёмная венка тропинки. Даже поле рядом с нею не пахано - видно, давно и часто ею пользуются.
Побежали вниз по тропе. Бегу, наслаждаюсь красотою. Птицы щебечут - надрываются, кто кого перекричит. Горы - великаны со всех сторон, будто богатыри, прилегшие отдохнуть и выспаться.
Впереди, в ущелье, журчит, блестит в солнечных лучах серебряной фольгой быстрая река. А там, впереди, сквозь ущелье между склонами гор, проглядывают сахарные головы ледников на островерхих вершинах.
У фермерского двора Астик остановился.
- Справа родник.
- Откуда знаешь?
- Видишь, над кустами по склону всё сухо, а после - ручей.
Перелезаем через забор фермы. Подходим к кустам.
И впрямь, там, огороженный от грязи цементной ванной, бьет ключ.
Напились всласть.
Продолжаем путь.
- Эй, ребята! Чьи будете? - окликнул нас кто-то.
Оборачиваемся.
В дверях пастушьего домика показались два мужика.
Один низенький, коренастый. В сером пиджаке и кепке. Профиль загорелого не по сезону морщинистого лица выдаёт грека.
Второй высокий, статный, с аккуратно стрижеными усами, но одет похуже. На ногах сапоги. На плече свёрнутый кольцами хлыст.
- Куда, откуда идёте одни? - поинтересовался коренастый.
- У меня бабушка дачу тут купила - отвечаю - Там, у развилки на СухумГЭС.
- А! Лена! Знаю! - обрадовался коренастый - Соседями будем! У меня дом вон, на горе - и махнул рукой вверх по склону в сторону остановки. А я про себя тогда подумал: "Нифига себе, соседи! До этого соседа пару километров хода!"
- Я - Костя - протянул руку коренастый.
Рукопожатие, несмотря на небольшой рост, было крепким.
- А я - Саша - протянул руку его товарищ - Если что нужно: молочка там, сыра, сметанки - всегда пожалуйста! Вы, городские, наверное, неразбавленного молока и не пробовали!
- На лошади умеешь ездить? - спросил меня Костя.
- - Астик показывал - кивнул я на Астамура.
- Ну и отлично. Тут на ферме 5 голов лошадей мои, сейчас уже вспахал всё - можешь брать кататься.
- А на чём доехали? - поинтересовался Саша.
- До Каман на автобусе, а потом пешком.
- Молодцы! - немного удивлённо поднял брови Саша. - А по сколько лет вам, туристы?
- По девять, примерно - полушутя ответил Астик.
- Ладно, ребятки, нам пора. Если что, рады гостям очень будем! Маме Лене и папе привет!
- Бабушке - поправил я его.
- Ребят, вы можете тут путь срезать - показывает Саша на тропинку, нырявшую в кусты, перпендикулярно дороге.
Так состоялось наше с Астамуром знакомство с соседями.
Бабушка, встретив нас у калитки, как мне показалось, нисколько не удивилась.
Прошли в дом. Астамур всё не переставал нахваливать бабушкино приобретение.
Перекусили.
Прошли в сад.
Некоторые углы участка уже заросли колючей, цепкой ежевикой. Некоторые - ольхою.
- Расчищать надо приговаривал Астамур, осматривая участок. - А то всё совсем затянется.
Ну, расчищать, так расчищать.
Я прошёл в дом, взял топор...
Астик с интересом наблюдал за мною.
- Топор-то зачем?
- Сейчас расчищать и пойду!
- Да кто же ежевику-то топором чистит! - расхохотался друг - Тут цалда нужна!
- Кто-кто?
- Блин, Макся, не гони! Подвал есть у вас? Там от старых хозяев, точно говорю, лежит!
Я махнул рукою в сторону двери "нулевого" этажа.
Астамур нырнул в проём и из полуподвала послышался скрежет и грохот разгребаемого хлама.
- Да тут у вас столько классного всего! - раздаётся восхищённый голос из-под дома. - Вау! Ништяк!
- Бумс! - прервал реплику стук падающей жести.
- О, вот инструмент - раздалось сквозь грохот. И спустя несколько секунд, взлохмаченный и запылённый, на пороге появился искатель цалд. В руке у него было нечто, напоминающее смесь обуха топора и крючковатого клюва хищной птицы.
Я с удивлением уставился на странную заржавленную железяку.
- Вот этим подрубаешь корень, а вот так вот потом раз - и вытаскивает колючку. - объясняет Астамур. -Ща, короче, покажу.
Через полчаса он уже изготовил из побега фундука длинную ручку: "Всё равно вам его редковать надо, а то одичает" - заточил рубящую грань цалды, и вот мы стоим перед зарослями ежевики.
- Вот, смотри - Астик запустил обух инструмента в самые заросли, рубанул там. Потом ещё раз, ещё. И вот он оттаскивает рукояткой огромный ворох колючей зелени.
Перехватываю у него инструмент. Замах... Удар...
- Ну да, примерно так. Только осторожнее - о камни затупишь...
Тогда я был поражён тем, как всё у Астамура спорилось в руках. Может быть, по математике у него была тройка, но зато в плане хозяйственности ему можно было поставить твёрдую "отлично". Как, впрочем, и за сообразительность.
В тот день я научился многому.
Дедушка, принеся топоры, показал, как правильно рубить и колоть дрова. А затем мы с другом от души наваляли ольхи, осучковали её и притащили к дому.
- Макс, ты не думай, что дров много бывает - приговаривал при этом Астамур. - К тому же, это ольха. Она прогорает на раз.
Продолжение