Источник военной силы нашелся на юго-восточном берегу Каспия. Тамошние мусульмане охотно нанимались на службу в Хазарию, оговорив только, что их не пошлют воевать против мусульман. Постоянный корпус наемной гвардии в Итиле в X веке составлял 7 тыс. воинов. Этого было довольно для удержания в покорности и окраин каганата, и собственного народа, и даже для внешних войн малого масштаба.<?xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Платя воинам большое жалованье, хазарское правительство предъявляло им оригинальное требование: войскам запрещалось терпеть поражение. Невыполнение боевого задания, т.е. бегство от противника, каралось смертью. Исключение делалось только для предводителя и его заместителя, которые были не наемники, а иудеи. Но зато подлежали конфискации их имущество, жены и дети, которых у них на глазах царь раздавал своим приближенным. Если же у них не было смячгчающих обстоятельств, то их тоже казнили.

Очевидно, что воины, особенно рядовые, далеко не всегда могут быть виноваты в неудаче операции. Поэтому лишать их возможности доказать свою невиновность – несправедливо. Но если подойти к делу по-иному, то появитя жесткая логика: воины не свои, им платят, и за эти деньги они предоставляют хозяевам свою жизнь; следовательно, хозяин может распорядиться запроданной жизнью, как купленной вещью, а поскольку предложение превышало спрос, то практичнее было использовать “покупку” до предела, с максимальной выгодой для себя. Значит, мусульманские наемники рассматривалаись не как личности, а только как капиталовложение, которое должно было принести прибыль.

С точки зрения викингов, евразийских кочевников, славян, византийцев, арабов и даже германцев, такое отношение было недопустимо даже к боевым лошадям и охотничьим собакам. Тем не менее охотники заработать находились, и иногда “хазарская” армия увеличивалась до 12 тыс. всадников.

 

Лев Гумилев. “Древняя Русь и Великая Степь”