Совесть это эгоистическое чувство призванное безмерно увеличить Чувство Собственного Величия (ЧСВ), или оправдать свои поступки. В то же время это один из фантомов целевой функции у интеллекта.

Совесть может быть созидающей (помогающей, к примеру, людям в тяжёлой ситуации) и разрушающей (к примеру дарящей детдомовцам игрушки вместо реальной помощи), оправдывающей "плохие" или "хорошие" собственные действия или бездействие.

В любом случае, поскольку целевая функция живущего на земле - выживание, причем не столько собственное, сколько выживание данного биологического вида, 

совесть - это материальное воплощение функции выживания данного вида. 

Совесть проявляет себя изнутри как отрыжка целевой функции, так называемого инстинкта.

На формирование целевой функции (и инстинкта)  влияет понятие "боль и опасность". Если ты своими действиями наносишь вред виду - получи по башке или угрызения совести.

Однако аппеляция к совести в воспитании безусловно является манипулированем сознанием воспитуемого. 

Это последний, самый бессильный и самый неудачный аргумент за исключением случая реальной опасности для вида или самого человека.

Хотя на момент незавершенного цикла развития мозга человека (это лет 25) сформировавшейся совести, как и любви, быть просто не может промывка мозгов без реальной опасности вызывает циничный иммунитет к данному действию.

Мы же не обращаемся к собаке или кошке, взывая к её совести. Мы создаём такие условия, при которых собака или кошка не гадит в доме,не ворует со стола, не кусает гостей, детей и хозяев. Это не имеет никакого отношения к совести и тем более к морали. 

(Пост от 08/01/2012 исправлено)

---------- ну и цитатничек

Если хочешь крепко спать, возьми с собой в постель чистую совесть. (Бенджамин Франклин)

Испытывал ли я когда-нибудь угрызения совести? Память моя хранит на этот счет молчание. (Фридрих Ницше) 

Есть степень заядлой лживости, которую называют «чистой совестью».(Фридрих Ницше) 

Закон, живущий в нас, называется совестью.Совесть есть, собственно, применение наших поступков к этому закону. (Иммануил Кант )

Мы идем в гущу шумной толпы, чтобы заглушить крик собственной совести. (Рабиндранат Тагор) 

Опасна власть, когда с ней совесть в ссоре. (Вильям Шекспир )

Совесть Власти – её оппозиция. Совесть не нужна – уничтожают оппозицию. (Нейах) 

В вопросах совести закон большинства не действует. (Махатма Ганди )

Совесть - это память общества, усвоенная отдельным лицом. (Лев Николаевич Толстой )

Вся сила нравственной совести заключается в осознании сделанного зла. (Дени Дидро ) 

Угрызения совести – короткое замыкание воспитания и новых, пробных убеждений. (Ишхан Геворгян )

Нет правил более изменчивых, нежели правила, внушенные совестью. (Люк де Клапье Вовенарг )

Совесть – это чувство дисгармонии между моральными устоями человека и его поступком. Например: начальник должен был взять взятку, но почему-то не взял. И теперь его мучает совесть. (Чернов В.А. )

Я освобождаю вас от химеры, именуемой совестью. (Адольф Гитлер )