Антонио Грамши является одним из создателей Коммунистической партии Италии. Во время тюремного заключения пишет свою доктрину, которая после его смерти издана под названием «Тюремные тетради».

В своей работе Грамши определяет марксизм, как логическое завершение модернизма. На смену ему приходит новый принцип, который он называет "имманентностью", которую он противопоставляет «трансцендентности» (духовному). Имманентность стремится только к земному, материальному и совершенно игнорирует все, что выходит за его рамки. Грамши также считает, что человек может и должен все менять и проповедует абсолютный антропоцентризм (человек – центр всего), под маской гуманизма.

Грамши также отрицает постулат прямой причинной связи между базисом и надстройкой. Не все экономические перемены вызывают автоматически идеологические и политические перемены.Наоборот, идеология и политика влияют на экономику. Для объяснения этого, Грамши развивает свою центральную теорию двух обществ: гражданского общества и политического общества. Гражданское общество -- это «совокупность организмов называемых частными, которые соответствуют функциям гегемонии над всем обществом». Они имеют интеллектуальную гегемонию в обществе.

Политическое же общество это совокупность организмов, которые занимаются прямыми принудительными функциями в обществе, с помощью юридических, политических и военных аппаратов власти. Оба этих общества и составляют совместно надстройку. В нормальных условиях они солидарны, говорит Грамши. Кризис наступает тогда, когда между ними происходит раскол, когда политическая власть и интеллектуальная гегемония начинают противостоять друг другу. Из этого следует важное заключение: для захвата власти нет необходимости менять экономический базис, а необходимо захватить и изменить ту часть надстройки, которая соответствует гражданскому обществу, создающему общественное мнение во всем обществе.

Такая революция совершается не рабочими и не стихийно действующими массами (которым Грамши вообще не доверяет), а интеллигентами, организованными вокруг «идей и мнений», которые, «не зарождаются спонтанно, но исходят из центра, где они формируются, откуда они излучаются, распространяются и внушается». Эти интеллигенты должны осуществлять «молекулярную агрессию» для того, чтобы постепенно, шаг за шагом, проникать в религиозные, философские, научные, артистические и вообще культурные «крепости». Нет необходимости брать приступом Зимние дворцы, а нужно брать "казематы культуры", учит Грамши.

Грамши особенно подчеркивает, что сперва необходимо разрушить в обществе предыдущее мировоззрение, а затем внедрять новое сознание. Только его развитие до конца сможет обеспечить создание "нового порядка". Для этого, интеллигенты, действующие молекулярно, должны подтачивать и разрушать это предыдущее мировоззрение, и бороться за устранение основных принципов, составлявших доселе мыслительную структуру общества. Проникая ко всем рычагам культуры и общественного мнения, они должны добиваться слома и сноса этих принципов и устранения всех тех, кто их будет защищать. Для этого, учит Грамши, необходимо лишить защитников этих принципов "всякого духовного престижа... путем постоянной разъедающей критики. Эта критика должна сеять сомнения, скептицизм, лишать их морального престижа... она должна уничтожить их верования и их учреждения...".

"Молекулярное подтачивание предыдущего мировоззрения" и "устранение основных принципов общества" несомненно вызывают смуту в обществе. Таким образом, очевидно, что смута является последствием таких акций, а не самозарождающимся и стихийным процессом. А искомым последствием самой смуты являются мутации в духовном ядре общества. Значит, причиной смуты в рамках одной Цивилизации является агрессия другой Цивилизации, с целью уничтожения духовного ядра (отличительной культуры) первой из них.

Развив технологии грамшистской культурной революции, Джин Шарп сформулировал их в виде стройной схемы точных и публичных инструкций для «гуманистического» свержения правительств в разных странах мира.