Горацио. Приветствую, мой принц.
Гамлет. И вам всех благ  –
Горацио? Я не утратил память?
Горацио. Он самый, принц, и ваш слуга покорный.
Гамлет. Что за ярлык – ты не слуга, а друг.
С чего, однако, ты не в Виттенберге?
Марцелл?
Марцелл. Мой господин.
Гамлет. (Марцеллу) Я рад вам, сударь.
(К Бернардо) Вам тоже добрый вечер.
(К Горацио). И все ж – ты почему не в Виттенберге?
Горацио. По склонности к прогулам, добрый принц.
Гамлет. Твой враг сказать такого не посмеет,
Что до меня, то не заставишь ухо
Поверить в правду твоего навета
На самого себя. Ты не прогульщик.
Так для чего ты прибыл в Эльсинор?
Мы пить тебя научим здесь до дна.
Горацио. Я прибыл к тризне вашего отца.
Гамлет. Нет, брат-студент, не смейся надо мной,
Скорее к свадьбе матери моей.
Горацио. Да, принц, все вышло несколько поспешно.
Гамлет. От скупости, Горацио – котлеты
Холодные с поминок да на свадьбу.
Дожить до этого – я б лучше встретил
Заклятого врага на небесах.
Отец – его, мне кажется, я вижу.
Горацио. Где, принц?
Гамлет. Пред оком мысленным моим.
Горацио. Его я видел. Славный был король.
Гамлет. Он человеком был, и совершенством
Во всем. Мне вновь такого не сыскать.
Горацио. Мой принц, он мне являлся этой ночью.
Гамлет. Тебе являлся кто?
Горацио. Король, отец ваш.
Гамлет. Король, отец мой?
Горацио. Волнение умерьте на минуту
И обратитесь в слух – я расскажу
При двух свидетелях достойных, что
Постигло нас.
Гамлет. Не медли, заклинаю.
Горацио. Две ночи кряду этим двум совместно,
Бернардо и Марцеллу, на посту
В глухую тишь и в самом сердце тьмы
Виденье было: ваш отец точь в точь
Во всех доспехах с головы до ног
Являлся, проходя чеканным шагом,
Величественно. Так прошел он трижды
Пред их смятенным взором, хоть коснись
Протянутым жезлом, пока они
От страха чуть не растекались в студень,
Не смея молвить слова. Мне они
В великой тайне рассказали все,
И в третью ночь я был на страже с ними.
Все вышло в точности по их рассказу,
По времени и фактам все совпало,
Явился дух – отец ваш, это сходство
Как у одной руки с другой.
Гамлет. Но где?
Марцелл. Там, на площадке, принц, где наша стража.
Гамлет. Вы с ним заговорили?
Горацио. Я пытался,
Но не было ответа. Только раз
Почудилось, что голову он поднял
Как бы с намереньем сказать мне что-то,
Но в это время прокричал петух,
Виденье торопливо отшатнулось
И вмиг исчезло с глаз.
Гамлет. Невероятно.
Горацио. Святая правда, принц, я присягну.
И мы сочли за неотложный долг
Поведать вам об этом.
Гамлет. Да-да, конечно, но невероятно.
Вы нынче в карауле?
Марцелл, Бернардо. Да, милорд.
Гамлет. В доспехах призрак?
Марцелл, Бернардо. С ног до головы.
Гамлет. И вы лица не видели?
Горацио. Нет, видели – приподнял он забрало.
Гамлет. Он хмурился?
Горацио. Скорее был печален,
Чем хмур.
Гамлет. В приливе гнева или бледен?
Горацио. Бледнее бледного.
Гамлет. Смотрел на вас?
Горацио. Не отрываясь.
Гамлет. Жаль, что я там не был.
Горацио. Вы были бы потрясены.
Гамлет. Бесспорно. Долго пробыл?
Горацио. До сотни сосчитать не торопясь.
Марцелл, Бернардо. Дольше, дольше.
Горацио. Но не при мне.
Гамлет. А борода седая?
Горацио. Такая, как была еще при жизни,
С собольей проседью.
Гамлет. Я нынче с вами –
Вдруг он придет опять.
Горацио. Не сомневаюсь.
Гамлет. Коль явится он в образе отца,
Поговорю с ним, хоть разверзнись ад
И понуждай меня умолкнуть. Вас же
Я заклинаю: если вы доселе
Скрывали это, впредь молчите тоже.
И что бы ни случилось нынче ночью,
Внимайте, но ни слова никому.
Я вам воздам сторицей. До свиданья.
Часам к двенадцати на месте стражи
Мы свидимся.
Горацио, Марцелл, Бернардо. Наш долг и ваша честь.
Гамлет. Скорей любовь, взаимно. До свиданья.

Уходят все кроме Гамлета.

Отцовский дух в доспехах. Что-то здесь
Неладно. Поскорей бы ночь пришла!
Молчи, душа. Деяний гнусных след
Неизгладим, хоть прячь его, хоть нет.

Уходит.