Гамлет. А воздух-то кусается, зима.
Горацио. Так и набрасывается, зубастый.
Гамлет. Который час?
Горацио. Еще чуть-чуть – и полночь.
Марцелл. Нет, пробило уже.
Горацио. Уже? Я пропустил. Настало время,
Когда являлся прежде этот дух.

За сценой звук труб и залп двух орудий.

Что происходит, принц?
Гамлет. Король не спит и пьет свое здоровье,
Отплясывает и подъемлет тосты,
И как осушит рейнское до дна,
Труба с тимпаном моментально блеют
В честь подвига.
Горацио. Традиция?
Гамлет. Поди ж ты.
Но я, как здешний уроженец, помню,
Обычай этот долго был в упадке.
Подобное веселье не умножит
Нам славы у соседей и любви.
Они нас числят в пьяницах, и в грош
Не ставят наши титулы. И правда,
Все это нашим подвигам в ущерб,
Каким бы лавром ни увить чело.
Как часто из-за мелкого дефекта –
Врожденного допустим (В чем вина?
Ведь мы не властны в выборе рожденья) –
Родимого какого-то пятна
Иному так всю жизнь перекосит,
Или дурная исказит привычка
Весь склад характера, что эти люди,
С единственным, я повторю, изъяном,
Случайные рабы слепого шанса,
Подвергнутся (хоть будь они самой
Небесной благодати благодатней)
Всеобщему в соседях порицанью
Из-за досадной мелочи. Крупица
Зла обрекает бездну благородства
На поруганье.

Входит Тень.

Горацио. Гляньте, вот он, принц!
Гамлет. О, ангелы-заступники, спасите!
Будь ты благая тень иль адский демон,
В лучах небес иль вихрях преисподней,
Зло или благо цель твоя меж нас,
Ты для себя избрал столь странный облик,
Что не смолчать. Молю тебя, о, Гамлет,
Твердыня Дании, отец, ответь!
Не дай в неведенье сойти с ума –
Зачем твой прах, упрятанный в гробу,
Восстал, и усыпальница твоя,
Где мы тебя достойно погребли,
Разверзлась вновь? Что может это значить,
Что ты, безгласный труп, опять в доспехах
Являешься средь отблесков луны,
Пугая ночь, нас сотрясая страхом,
Который порождает в душах мысли
За гранью смертного воображенья.
Скажи, зачем ты здесь? Что делать нам?

Тень манит Гамлета.

Горацио. Он хочет, чтобы вы с ним удалились,
Как бы желая что-то сообщить
Наедине.
Марцелл. Он деликатно просит
Чтобы вы прошли с ним вместе чуть подальше.
Но не ходите с ним.
Горацио. Нет, ни за что.
Гамлет. Но он молчит – нет, я пойду за ним.
Горацио. Не надо, принц.
Гамлет. В чем дело, что за страх?
Я жизнь свою сейчас ни в грош не ставлю.
А что касается души – какой
Ей вред? Она бессмертна, как и он.
Вот машет вновь. Я следую за ним.
Горацио. Что если он вас заведет в пучину
Или на пик утеса, что опасно
Над водяными хлябями повис,
И тотчас примет жуткое обличье,
Губительное для рассудка? Право,
Само ведь место по себе внушает
Отчаянье, и повод ни к чему,
Когда вообразишь все мили вглубь
И вслушаешься в этот рев.
Гамлет. Он вновь зовет. Иди – я за тобой.
Марцелл. Нет, ни за что, милорд.

Марцелл и Горацио пытаются удержать Гамлета.

Гамлет. Прочь, руки прочь.
Горацио. Спокойней, принц.
Гамлет. Здесь зов самой судьбы,
Она натягивает каждый нерв
Как жилы льва немейского, жгутами.
Он вновь позвал – прочь руки, господа!

Тень и Гамлет уходят.

Горацио. Отчаянье мутит ему рассудок.
Марцелл. За ним. Нельзя повиноваться слепо.
Горацио. Ступай – но что все это может значить?
Марцелл. Что датский трон подтачивает гниль.
Горацио. Над нами воля Божья.
Марцелл. Нет, вперед.