Вот наконец я и добрался до основной части своего путешествия:). Париж - город, про который можно говорить очень много, но лучше всего - просто увидеть. Причем обязательно сверху - лучше всего с высоты птичьего полета, для чего инженер Эйффель специально постоил одноименную башню. Только в таком ракурсе можно оценить геометрическую правильность звездообразных площадей и расходящихся от них лучей-авеню.

Но для прогулок, имхо, более привлекательны узкие улочки старинных кварталов, не затронутых османовской реконструкцией - Латинского квартала, Марэ, Сан-Луи... Разумеется, Монмартр, до сих пор сохранивший исторический облик деревни на холме. И, конечно, сады и парки, особенно Люксембургский сад - самое уютное, на мой взгляд, место Парижа.

Если основной цвет Амстердама - кирпично-красный, то Париж - сочетание песочного, серебристо-серого и зеленого: песочный - это стены домов: город строился из известняка, который лежал прямо под ногами - в парижских катакомбах; серый - это особый местный тип черепица; наконец, зеленый - зелень парков, скверов и бульваров. Поначалу цветовая гамма кажется однообразной, но потом начинаешь понимать все ее достоинства: если Амстердам особенно хорош в ненастье, то Париж, напротив, в солнечную погоду - да и когда пасмурно, солнце его как будто не покидает:). И кроме того, благодаря единой окраске отлично сочетаются разные архитектурные стили: старинные узкие дома в два-три окна, "османовский стиль", модерн и ар-деко. Даже современные здания часто облицованы известняком, чтобы "вписывались" в окружающую их старинную архитектуру.

На улицах всегда много людей - кажется, что французов среди них меньшинство: в основном либо туристы со всех концов света, либо иммигранты, опять же со всех концов света - больше всего, конечно, негров и арабов. Кстати, о национальном вопросе. Целый год нас пугали страшным исламом, с погромами и поджогами. Внешне, все выглядит не так уж страшно: конечно, в Сен-Дени я не совался - это действительно "черная дыра", а в самом городе - все вроде спокойно, никаких эксцессов при мне не было. Как и на какие средства они живут - не знаю, но выглядят вполне пристойно, хорошо одеваются, порой даже лучше коренных французов:). Заметно много негров-торговцев сувенирами для туристов: чернолицый улыбающийся во все 32 зуба уличный торговец с вязанками Эйфелевых башен наподобие связок ключей у тюремщиков производит неизгладимое впечатление.

Парижане и вообще французы - люди душевные; продавцы, обращаясь к клиенту, всегда улыбаются, к незнакомым людям обращаются "месье" или "мадам" - и главное, что все это производит впечатление искреннего радушия, а не фальшивой duty smile. Однако без знания языка у иностранца могут быть проблемы: многие не знают (или не признают) никакого другого языка, кроме французского. Говорят, немецкая речь всякому уважающему себя французу особенно ненавистна:).

Водители, по сравнению, скажем, с берлинскими, куда менее дисциплинированы: например, проехать по полосе для общественного транспорта или остановиться где нельзя, включив для маскировки аварийку, в Париже - дело обычное:). Но, в отличие от нас, нарушения правил не принимают форму всепобеждающего хамства: скажем, пешеходов всегда пропускают - это святое!

Разумеется, побывали с сестрой в Лувре. Обойти самый большой музей мира в один день, разумеется, не представляется возможным - поэтому решили ограничиться итальянской живописью и скульптурой Возрождения, а заодно осмотрели то, что попалось на пути - а попались нам залы античной скульптуры, в том числе Венера Милосская:) Было достаточно забавно видеть огромную толпу народа у Джоконды и толпу поменьше - у клюбой другой картины Да Винчи. В то же время рядом висят Рафаэль, Тициан, Тинторетто, Веронезе - народ проходит мимо, не замечая! Это называется - начитались Дэна Брауна и ломанули:) Много японских и китайских туристов - эти все подряд щелкают на цифровые камеры. Иногда откуда-нибудь выбегает охранник и требует убрать камеру - чаще всего это ни к чему не приводит, так как по-французски эти азиаты все равно не понимают, а английского охранник, как правило, не знает:)

***

5 вещей, которые я сделал в Париже:
1) Полюбовался на витражи в Нотр-Дам и Сен-Жермен-л-Окзерруа - готической церкви, с удара колокола которой началась Варфоломеевская ночь:)
2) Поднялся на Эйфелеву башню;
3) Прокатился на Batobus (по-нашему - речном трамвайчике) по Сене;
4) Купил туалетной воды Fragonard, при этом нагрел магазин на 11 евро: заплатил за 100-миллилитровый флакон, а мне дали 200-миллилитровый;
5) Открыл для себя флорентийского живописца, мастера итальянского Возрождения фра Филиппо Липпи.

***

5 вещей, которые я НЕ сделал в Париже, а хотелось бы:
1) Не зашел в часовню Сент-шапель - туда всегда длиннющая очередь;
2) Не совершил паломничества на могилу Абеляра и Элоизы на Пер-Лашез;
3) Не спустился в катакомбы, где хранятся кости многих поколений парижан;
4) Не прокатился на двухэтажной электричке;
5) Ничего не купил на блошином рынке.