В центре книги Ларисы Кириллиной творчество трех венских классиков - Гайдна, Моцарта и Бетховена. На первый взгляд - самая известная, простая, понятная, хрестоматийная область классической музыки. Но книга обнажает всю глубину нашего незнания. Первая часть исследования ("Самосознание эпохи и музыкальная практика") вышла еще в 1996 году и сразу оказалась библиографической редкостью. Надо надеяться, она в скором времени будет переиздана, но и эти две части охватывают колоссальный круг явлений. Часть Вторая - о классической гармонии, ритме, форме и контрапункте, увиденных не глазами школяра начала XXI века, а глазами молодого Бетховена, осваивающего язык звуков. Часть Третья - о стилях, жанрах, инструментах и (самое интригующее) о содержательной стороне музыки: где у классиков галантность, а где чувствительность, каков в классической музыке Бог и есть ли в ней дьявол.
     Книга Кириллиной - настоящая энциклопедия музыкального классицизма. Наряду с титанами широко представлены композиторы второго и третьего ряда. Органично включена в "концерт народов" Россия - видно, насколько оригинальным было наше тогдашнее "подражание Западу".
     Для кого эта книга? Любители курьезов с удовольствием прочтут о том, как Гайдн переложил "Камаринскую" для часового органчика, и вообще найдут для себя обильную пищу. Но в первую очередь книга нужна тем, кому приходится иметь дело с классикой, но... скучновато. Кто тихо подозревает, что это - семь нот, сонатная форма и абстрактное содержание, сводимое к всеобъемлющим понятиям "весело" и "грустно". О чем играть? Как? На чем? Пожалуйста: 12 видов смычковых инструментов и около 20 видов клавишных. Подлинных и превосходно подобранных цитат в тексте много, но не только они передают дух эпохи, собственный стиль автора подчиняется истинным классическим ценностям, кои есть Благородство, Радость, Любовь, Гармония.