......а также вблизи лесных водоёмов - озёр, болот, ручьёв...

 

Нередко в поисках уединения они забиваются в самые глухие уголки леса, в залежи валежника и бурелома, отпугивающие простых туристов и отдыхающих.




Согласно народным поверьям, дикие хозяйки способны контактировать с лесными чудовищами, которые при встрече с обычными людьми тотчас прячутся  или прибегают к мимикрии. 
Вот этот замшелый пень, возможно, совсем не то, чем кажется...



А эти обитатели чащи были захвачены врасплох и не успели до конца скрыть приметы своего настоящего облика.





Многие повадки и врожденные способности роднят диких хозяек с так называемыми русалками или мавками. Однако между ними есть и важные различия, не позволяющие причислять их к одному виду: дикие хозяйки не склонны заманивать в дебри случайных путников, а кроме того, прекрасно владеют магией огня, недоступной русалкам.

 

 Так выглядит типичная кухня дикой хозяйки. 

 

В костёр идёт всегда только сушняк или хворост, что способствует очищению леса, а перед уходом со стоянки тлеющие угли непременно тщательно гасятся во избежание лесных пожаров. Мусор дикие хозяйки не оставляют после себя никогда: всё, что горит, сжигается, а прочее уносится, поскольку в своеобразной религии диких хозяек лес воспринимается как родственное живое существо, или, говоря научным существом, дружественная экосистема.

 В конце апреля - начале мая, когда инстинкт побуждает домашних хозяек самозабвенно заниматься уборкой жилищ или копанием грядок в саду, их дикие сёстры начинают грибную охоту. Видимо, так отозвалось в современном обществе очень древнее разделение первобытных людей на собирателей и земледельцев. Судя по всему, дикие хозяйки произошли из собирателей, и потому земледелие им глубоко чуждо.
Весной они рвутся в лес, чтобы искать ранние грибы - в некоторых лесах это сморчки, а в некоторых - строчки. Последние напоминают растущие прямо из земли мозговые извилины и выглядят очень своеобразно.

 

Необходимо заметить (и все дикие хозяйки об этом знают), что в сыром виде эти грибы смертельно ядовиты. Однако их яд быстро разлагается в кипящей воде, и после тщательного проваривания в течение примерно 20 минут строчки и сморчки становятся безвредными. Особенно хороши они в жареном виде.

А вот и детёныш дикой хозяйки.
Материнские гены не всегда передаются по наследству. Этот мальчик - явно не дикий, хотя довольно успешно проходит процесс реадаптации к лесной жизни. Азарт собирательства ему, однако, чужд, и искусство разведения костров остается пока вне его компетенции.

 

При неожиданной встрече в лесу с настоящей дикой хозяйкой у обычных людей голова идёт кругом - и это верная примета того, что попавшийся экземпляр был подлинным, а не выращенным в домашних условиях и реинтродуцированным в природу.