Андрей с шурином пошли в баню.
Каменка уже протопилась и во влажной полутьме загадочно поблескивала кадушка с торчащими оттуда березовыми вениками.
Хотя пахло почему-то эвкалиптом.
Осторожно ступая по скользким доскам Андрей и шурин добрались до скамьи, присели.
Андрей плеснул на камни возле трубы горячей водой, шурин, повинуясь сигналу, вращал над головой мочалом, разгоняя горячий пар.
Немного подождали.
После первого пара, снимая въевшуюся в поры грязь и пыль, Андрей и шурин немного повозились в разных углах, стараясь не задеть ни друг друга, ни раскаленный прямоугольник каменки.
Вспомнили Тоню, которую в прошлом году угораздило сесть на камни голой жопой. Сдержанно посмеялись.
Пришло время веников.
Андрей влез на верхний полок. Шурин, проверяя, хорошо ли размочены веники, робко ударил его по спине.
- Ништяк - сказал Андрей - Давай дальше.
Шурин лупил его сперва неторопливо, но потом, увлекшись, ускорил темп.
Веники били по ногам, ягодицам, спине и шее.
Андрей покрякивал.
Наступила его очередь бить.
Шурин плеснул на камни еще черпак воды, горячий пар прокатился по макушке.
Андрей в пару нащупал висящий на гвоздике войлочный колпак и нахлобучил его себе на голову.
Пар ел глаза.
- Ну давай, заснул что-ли? - поторапливал его уже влезший на верхний полок шурин.
Андрей начал так же неторопливо. Один веник сильно поредел, но пока еще годился.
Белая спина шурина постепенно покрывалась розовыми пятнами.
Работая с двух рук, Андрей как-то задумался.
Вспомнилась нелепая Тонька с обгоревшим задом.
Мысли повело.
Горячий пар пробрался под колпак и там, в войлочном укрытии, вершил свои дела - жёг волосы на макушке.
Руки меж тем ходили как заведенные - шурин сперва покряхтывал, но потом примолк.
Андрей уже не сдерживал силу ударов, а бил со всей мощи, хлестко и звонко.
Руки не уставали, а вот глаза заливал соленый и едкий пот.
В лицо летели оторвавшиеся от веников скомканные березовые листья.
И еще какие-то щепки.
Андрей бил и бил.
Только когда дверь в парную открыли вбежавшие соседи и пар рассеялся, он увидел, что сжимает в руках не веники, а два острых карпатских топора на длинных изогнутых топорищах.