А что это даёт?

Браузер под рукой же, можно проверить :-)

Это даёт картинку шириной 50% от ширины "обрамляющего" объекта, например, ячейки таблицы, куда засунута картинка (т.е. это гарантированно не порвёт никому ленту, и не будет "теряться в углу" на широких экранах), при этом пропорции картинки сохраняются (height=50% дало бы 50% от высоты того же обрамляющего объекта, что выглядит обычно весьма психоделически, я это уже наблюдал не раз).
Вместо 50%, ессно, можно использовать другие цифры.

А разве если height не указывать - оно не тоже самое будет?

Ну, я ж не веб-дизайнер, я так, каску одел, поэтому многого не знаю :-) Когда-то давно, когда захотелось чего-то подобного, попробовал наугад "height=50% width=50%", обломался, и решил что "не бывает". А сейчас случайно узнал, что бывает, просто я тормоз...

Да даже что-то вроде "width=640 height=auto" уже полезно, если нужно "отмасштабировать браузером" картинку, а высоту считать лениво.
Что "масштабировать браузером" считается моветоном, я в курсе :-)

вообще-то если height или width не указывать, то оно и так масштабируется в пропорциях, еще со времен третьего эксплорера и царя гороха.

Как говорится - буду знать, раньше не знал :-) Я когда-то давно, когда захотелось чего-то подобного, попробовал наугад "height=50% width=50%", обломался, и решил что "не бывает". А сейчас вот случайно узнал, что на самом деле - бывает...

все давно умерло, юзайте css ))) там все со значениями по умолчанию понятно... все эти auto для width и height)

Атрибуты width и height и сейчас используют для указания абсолютного размера, чтобы избежать re-layout при загрузке страницы.

Тут просто “auto” интерпретируется как «не указано». Можно написать width="50%" height="omg" — эффект тот же самый будет.

Насчёт "omg" интересно, такая мысль мне в голову не приходила. То есть, "механизм понятен", но сразу возникает вопрос - а "auto" в таком случае действительно выделенное ключевое слово, или такого слова на самом деле нет, интерпретируется оно как "ошибка, поэтому считаем значение не заданным", а совпадение смысла слова и его действия - получается случайно...

> или такого слова на самом деле нет, интерпретируется оно как "ошибка, поэтому считаем значение не заданным"

Именно это я и написал.

Так и до html5 можно добраться, скоро актуальным станет.

Я пока застряну в html3 - то, что нужно мне, там есть, а чего нет - того, стало быть, не нужно :-)

Не поверишь, если height вообще не указывать (ну или наоборот, указать height, но не указывать width) - результат будет тот же самый. ;)

Мне в комментах уже рассказали :-)
Ну, я ж не веб-дизайнер, я так, каску одел - для меня и "auto" новостью оказалось. Ближе к пенсии может быть узнаю о существовании css... ;-)

Ты это просто задай style="width:50%" и отойди :)
Должно сработать

Мне уже рассказали :-)
Ну не знал я, что один из параметров можно пропустить, и при этом сохранится пропорция, а не абсолютный размер! Теперь буду знать :-)))

А еще круче - это если заюзать max-width

Звучит разумно ("уменьшать можно и нужно, увеличивать - нет смысла"), надо будет попробовать :-)

И ваще auto - это из CSS. В HTML и не юзалось никогда в таком виде