Был очень интересный фильм на эту тему. Пажитнов в то время работал в какой-то конторе типа "Росвооружение". И писал игру на рабочем месте. Соответственно, патент получить не мог. А контора торговать с американцами софтом не умела...

Я в эту игру играл под её родным названием: стакан.