Во-первых, в Америке смерти нет (как в СССР секса).
----
Это очень точно подмечено. He passed away. И при этом такой взгляд, как будто что-то стыдное сказали. А если сказать died, то наверное, в обморок упадут. Хотя нет, спишут на неграмотность, я же все-таки не native speaker.

Хотя такую историю можно легко представить и где-нибудь в России. Если бы у меня В Москве умерли соседи по лестничной площадке, то я бы только по запаху об этом узнал. Сомневаюсь даже, видел ли я их когда-нибудь.