Насчет дворянства может и верно. Но в прочих социальных слоях было все, полагаю, гораздо хуже. Благородная девица получала, конечно же, жалкое образование, но в низших классах все куда отвратительней.

Про персонажей еще буду думать, но пока навскидку - Печорин. И Лермонтов для меня любимый из классиков.